——張遼本是并州刺史丁原之州府中的從事，受丁原的差遣，入洛陽，聽令於何進；后來何進敗亡，他與大多數的何進舊部一樣，改從董卓；董卓又敗亡，他乃改從呂布。不管怎么說，呂布與他曾經都在過丁原、董卓的帳下，有同僚的舊誼，而且兩人皆并州人，呂布是五原郡人，張遼是雁門郡人，此兩郡且還接壤，又是風俗相同、語言相通的州里老鄉，因而盡管他先后的兩任主將，丁原、董卓都是死在了呂布之手，可他作為一個來自邊州的武人，要想在排外、鄙視邊地武人的朝中、中原立足，亦無有別的辦法，只能追隨呂布而已。
也正是因了張遼不是呂布的嫡系，兩個人嚴格說來，倒往幾年前，還是平起平坐的關系，故是，張遼所部在呂布的軍中，相對的較有獨立性，呂布欣賞他的武勇和智謀，知其盡管年輕，卻有上將之材，為了籠絡他，也是頗下本錢，最先舉他為騎都尉，前不久，在自己被袁術表為汝南太守之后，又表他為了一個雜號將軍。
張遼今年二十四五歲，身形雄壯，狀貌魁梧，大約是因了少年時期，就經常經歷邊亂，早早從軍，征戰沙場，飽受風吹日曬的緣由，卻是年歲不大，心態和相貌都甚為老成。
他摸了摸頷下的胡須，說道：“舞陽縣中有守兵八百余，其守將徐元，名聲雖然不及程普、韓當、黃蓋等人，然亦孫文臺軍中的勇將是也。而我部在汝南境內時，可以隱藏行蹤，過了?水，入到潁川郡，沿途多鄉里，咱們的行跡，卻就不能隱蔽，必定會被這些鄉里的百姓報與舞陽城中知曉，徐元部的兵馬既不比我部少多少，他又頗勇悍，我料在他聞我部往攻之后，極有可能會引精卒出城，半道伏擊於我。是以，我令部隊暫停前進。”
楊松與張遼是老鄉，也是雁門郡人，素服張遼的智謀，聽了張遼此話，深以為然，於是說道：“想來將軍應是已有對策，敢問將軍，打算何以應對？”
張遼說道：“你傳我軍令，命兵士們就近伐樹，制成鹿角，人持一支。”
“鹿角？”
鹿角又叫鹿砦，是一種形似鹿角的障礙物。此物可以用於守城，也可以用於守營。
張遼點了點頭，說道：“對。”
楊松倒也不是笨人，很快就領悟了張遼的用意，說道：“將軍是想用鹿角作為我部行軍時、萬一真的遇伏的防御么？”
“不錯。”
鹿角的作用是阻擋敵軍的前進。張遼部曲千人，人手一支的話，當遇到敵人突襲，足可以之臨時、快速地筑成一片防御工事，或言之，可以用之簡單地筑成一座臨時的營寨。
楊松明白了張遼的意思，不作耽擱，便就即刻把張遼的命令傳達了下去。
凡有河水的地方，便多樹木。樹不難找，鹿角也不難制，張遼部下的士兵們一起動手，用了不到半天，便制成了千支鹿角。制成罷了，按照張遼的命令，人手一支，這才繼續行軍。
行軍到暮，估算路程，再走不到三十里地，即是舞陽了。
張遼謹慎，不愿夜間行路，就令部隊擇地駐扎。
卻就在部隊準備筑營時，突聞得鼓聲大作，道路不遠的林間、丘陵后殺出了一支兵馬，竟果是如張遼所料，舞陽縣的守將徐元，當真領精卒三百，并及壯聲勢的民兵數百，埋伏於此。
張遼已有準備，臨危不亂，其部下的軍吏們亦皆不慌不忙，不用等張遼下令，即各自指揮部下，聚集一處，把鹿角堆放於外。弓弩手調到前頭，等那伏兵殺近，紛紛挽弓引射。
楊松等將護衛著張遼，於陣中向外觀看。
夕陽如血，映照於遠近的碧水、綠林之上，迅速組成了一個方形陣營的張遼部隊，不斷地向外射出箭矢，把那試圖接近的伏兵，射了一個人仰馬翻。