“謹所以求見君侯，是有一策想進給君侯。”
“何策也？可是與侯府事宜有關的么？”
諸葛瑾搖了搖頭，答道：“不是，是軍策。”
“軍策？”
“正是。”
“說來聽聽。”
“君侯而今用兵兗州，與曹東郡相持任城，謹思得一策，或可破此局面。”
荀貞點了點頭，示意諸葛瑾往下說。
諸葛瑾於是繼續說道：“公孫伯珪現在南敵袁本初，近則有劉幽州為脅，他一定急求外盟，雖說他敗歸幽州了，可田楷，其所置之青州刺史，卻仍駐兵在平原。君侯何不遣一使，與田楷密聯，許以盟約，請他由平原南下，擊襲東郡？這樣，曹東郡后院起火，他就只能舍棄任城，回援東郡了，君侯與兗州的相持僵局自也便隨之而解。”
荀貞聽了，心道：“子瑜到底年輕，政治上的敏銳性、全局觀還不夠好。”
和成年后的諸葛亮相比，諸葛瑾原本就不是以謀略見長，而是以德度風雅傳名的，他想出的這個計策，看似可行，實則不可。單從軍事角度看，這個計策可以用，與驅濟北黃巾西向東郡可謂異曲同工。但上升到政治層面，此計便是能不用，最好不用。緣故很簡單：公孫瓚凌欺士族，恃兵自雄，和他這種人結盟的話，會在一定程度上有損荀貞在士人中的聲望。
事實上，公孫瓚在戰敗之后，就遣過人來徐州，想要與荀貞結盟，他從幽州南攻冀州，荀貞從徐州西攻兗州。荀貞模棱兩可，沒有給他確切的答復。
荀貞這么做是出於兩個原因。
首先，公孫瓚敗是敗了，實力仍有，戲志才等人皆判斷，袁紹盡管已扭轉頹勢，進入到了反守為攻的階段，可要想獲取全勝，沒個一兩年怕也是不行，這也就是說，公孫瓚至少還可以牽制袁紹一到兩年，甚而更久一點的時間，荀貞要想攻取青、兗，目前階段很需要這一點。
此是荀貞沒有拒絕公孫瓚的緣由。
其次，公孫瓚能把袁紹的主力牽制在幽、冀，使之不能大舉外援青、兗，但也只是牽制而已。
一則，幽州的富庶不及冀州，二則，州牧是劉虞，三則，公孫瓚不得幽州大士族的支持，四則，幽州的東部現為公孫度所據，這四個客觀條件決定了公孫瓚與袁紹的相爭，他是只能勝，不能輸，勝則可有冀州，一旦輸，他就難以再有與袁紹相爭的資本，亦即是：他現在已經失去了與袁紹爭奪冀州的能力。
“他從幽州南攻冀州”云云，只是哄人的話，小規模的侵擾可以，大規模的入侵他是絕對做不到了。軍事上，公孫瓚的聲威已經在一場敗仗后消耗得差不多了，政治上，他又和士族不睦，荀貞為何要同意與他結盟？此是荀貞沒有答應公孫瓚的緣由。
——上次荀貞、孫堅與公孫瓚的結盟，主要是想借一借他那時兵鋒正盛的威勢。只有永久的利益，沒有永久的盟友，現在公孫瓚對荀貞、孫堅雖然還有用處，但用處已經不如以前大了，故此，不僅荀貞對公孫瓚的態度有所改變，孫堅也是如此，公孫瓚亦遣了人去孫堅那里，孫堅以袁術、呂布侵略汝南，他無力盡取河內、攻冀州為由，拒絕了公孫瓚的請盟。