是以，陳宮提出，可從曹純、曹洪中選一人，配合劉若，共阻徐州援兵。
曹操其實也不放心只遣劉若一人，陳宮的建議恰對了他的心思，他心道：“伯順右姓，子廉氣高，如遣子廉，或會兩人生隙，不利守戰，子和智勇兼備，謙退沉穩，所將兵馬亦精，可以遣之。”
曹洪家里巨富，仗宗族勢力，從小就橫行郡縣，是個跋扈的人，如使他與劉若同在一城，兩人很可能會出現矛盾。
曹純年紀比較輕，今年才二十出頭，但不管是脾性，還是治軍，在曹操看來，都強過曹洪。曹純的能力早在他少年時就顯露出來了，他的父親操曹熾去世時，他才十四歲，那一年他與他的同產兄曹仁分家，曹仁照顧他，把大多的財產都給了他，僮仆人客以百數，而他年紀雖小，卻綱紀督御，不失其理，鄉里咸以為能。曹仁好結交輕俠、惡少年，曹純卻好學問，敬愛學士，學士多歸焉，由是為遠近所稱，四年后，他年才十八，就被朝廷拜為了黃門侍郎，可謂是曹家的后起之秀。再后來，曹操起兵討董，曹純時年二十，亦放棄了官職，跟著曹操到襄邑募兵，從此便追從在曹操左右，治軍嚴謹，臨戰有勇，越來越得曹操的喜歡和信用。
想定了人選，曹操說道：“子廉，我另有大用，使子和與伯順共駐高平可也。”
陳宮、程立等自無異議，皆道：“是。”
見陳宮等人沒有別的意見了，於是，曹操便即傳下檄令，命劉若、曹純當日領兵出營，限以兩天內入駐到高平城內。
在他倆臨行前，曹操特召他兩人來見，給以叮囑：“吾已傳令元讓，命他至遲到明晚前，一定要兵入亢父，最晚不能超過后天，必須要對任城縣發起進攻。任城縣西接亢父，東鄰魯國，此地如在我手，我軍便可隨時經魯國、東攻合鄉，而如為徐州所據，則徐州即能隨時由此西取山陽，脅我腹心地，因是，此雖區區一縣地，卻實是關乎到了徐與我州的攻守態勢，誰得了此地，誰就能占取攻勢，元讓所領雖為我軍之精銳，然吾料鎮東必不會輕易認輸舍棄，他肯定會遣派合鄉、下邳等地的兵馬馳援劉備與陳褒的，截擊援兵的任務就交給你們了。”
曹操說到這里，頓了下，目光炯炯地看著劉若、曹純，加重了下語氣，繼續又說道：“任城縣能不能為我軍攻復，與徐州的攻守態勢能不能就此扭轉，其要不在元讓，而實在卿二人也！只要卿二人能擋住合鄉、下邳的援兵，使徐州兵不能過泗水一步，任城縣便可打下；卿二人如不能擋住合鄉、下邳的援兵，任城縣能否打下？就在兩可間了。”
劉若、曹純知道這個任務很重，兩人表情嚴肅。
劉若說道：“若當全力以為。”
曹純說道：“吾兄放心，只要有純在，定不使徐州兵得渡泗水！”
曹操贊賞地點了點頭，對曹純說道：“吾弟有此決心，吾可無憂矣！”