按常理推斷，不改變戰略的進攻方向其實是正確的意見，確如持這種觀點的諸人所認為：曹操剛繼任兗州刺史，他就算想收復濟北、東平、任城，料也有心無力，無礙徐州攻取濟南。
可是，荀貞清楚曹操的能力，深知不可“養虎為患”，故而決定采納戲志才的建議。
計議定下，荀貞與戲志才、荀攸、荀彧三人密商接下來該如何展開作戰前的部署。
部署具體可分為三個問題。
首先一個，是部隊的調駐位置。
打仗需要兵馬，按照原計劃，荀貞本是打算等到明年開春后，即調東海的駐兵、新兵進駐泰山北部，從屬荀成，進攻濟南。現在改變了進攻的方向，那么部隊應該調駐何地？
戲志才說道：“而今泰山郡為吾州有，擺在吾州面前的，要么北取濟南國，要么西擊濟北國，孫子云‘攻而示之不攻’，將軍宜仍陳兵嬴、荏，作勢攻濟南，以惑兗州耳目。”
嬴縣、荏縣在泰山郡的最北邊，與濟南接壤。戲志才的意思是，可以裝出要打濟南國的樣子，以使曹操做出錯誤的判斷，從而達到出其不意，免得曹操早作預備的效果。
荀貞沉吟了許久，不同意戲志才的建言，說道：“聲東擊西，固然上策，而孟德知兵，聰明人也，吾如大舉陳兵泰山郡北，或會反使其生疑，不如反其道以用之，陳兵博、荏。”
荏縣在泰山的最西北角，北與濟南接壤，西與濟北接壤；博縣在荏縣的南邊，西亦與濟北接壤。“聲東擊西”的確是個好計策，可這樣的計策對付普通人可以，對付聰明人就不夠了，
出於對曹操的重視和了解，荀貞認為應該大膽地用奇，干脆就直接陳兵在濟北國的東界。
戲志才、荀攸、荀彧反復考慮，贊同了荀貞的意見。
其次一個，是主將的問題。
本來是要用荀成為主將的，為此，荀貞還表了他暫領泰山太守，現下不打濟南，要改打濟北了，那么這個主將是仍用荀成，還是換一個？
在這個問題上，荀貞四人的意見相同：不能仍用荀成，要換一個。
原因很簡單：濟南、濟北，一個屬青州，一個屬兗州，是兩個不同的作戰方向，而濟南國，早晚是要打的，不可能由一個人同時擔負兩個戰場的作戰任務，因是，需另擇一人為將。
至於擇誰為將，倒是不必為難。
荀貞前時剛有意仍使樂進領兵，當下正可用之。
樂進果毅，有能力，與江鵠、陳褒等皆相識已久，彼此了解脾性，可以撥江、陳歸他統一指揮，并且還有重要的一點，他是兗州人，家在東郡，濟北西與東郡接壤，地理人情他都很熟。
第三個問題是，這個仗要打到什么程度，換言之，要達成什么樣的意圖。
不外乎兩者，或以占地為要，或以殲敵為要。