“漢家將亡”這樣的話，何顒都能對荀貞說出來，對荀貞是非常信任。這其中有荀氏素有清名之故，也有荀貞在潁川時曾使張讓的侄子張直被捕入獄的原因。
荀貞說道：“是。”
“袁本初志在除殲，今黨錮解，被禁錮的名士、士族很多出仕州郡，我輩聲勢大振，閹宦惶惶，大將軍厚愛名士，也許誅除宦官的機會很快就要到了。貞之，你當慎事自重，藏器於身。”
……何顒身為司空府的掾吏，不能在邯鄲久待，與荀貞達成了除閹的共識后，當天下午就告辭離去了。
送走了何顒，回到府中堂上，荀攸、戲志才問荀貞他和何顒上午都閉門聊了些什么。
荀貞不瞞他兩人，說道：“何公言袁本初欲說服大將軍誅除閹宦。”
“大將軍厚愛名士”這句話，何顒暗示得很清楚，袁紹顯是想通過何進來誅除宦官。
兩漢之世，外戚、宦官輪番掌權，前漢外戚盛於宦官，本朝因登基之新帝多來自宗室，欲掌政權必須借助內宮宦官之故，宦官盛於外戚，宦官與外戚爭權經常獲勝，如先帝時，借助中常侍單超、唐衡等五人之力，先帝乃得以誅跋扈將軍梁冀，單超、唐衡五人因功得以封侯，號為“五侯”，遂權傾朝野，又如本朝，因先帝重用宦官之故，本朝初年宦官之勢已很大，時為大將軍的外戚竇武與陳蕃等謀之，欲誅宦官，卻事泄/身死，引發了第一次黨錮之禍。
雖然本朝外戚與宦官相爭常敗，可要想誅滅宦官，士子還必須、也只能通過外戚。
因為依兩漢之慣例，外戚多被拜為大將軍，權大，而且有兵權。
袁紹如能說服現為大將軍的何進，——荀貞知道他也的確說動何進了，——那么，上有大將軍的兵權，下有已出為太守的曹艸等和復出的諸多黨人、名士之支持，輔之以袁氏的聲望、門生故吏，只要不出昏招，事前細密謀劃，事發果斷處置，一舉將宮中的宦官除掉還是有點可能的。
荀攸說道：“中尉，你覺得袁本初能說服大將軍么？”
荀貞問戲志才：“志才，你以為呢？”
“先帝時，‘五侯’除外戚梁冀，本朝故大將軍竇武又謀誅諸宦，宦者與外戚緣何不能并立？無它，‘權’只一個。宦官當道，外戚無權；外戚主政，宦官無權。大將軍雖出身寒微，然現既為大將軍，又新破黃巾，聲威大振，豈會無爭權之意？袁本初必能說服他。”
荀攸細思慎想，對此事卻終究不是那么樂觀，說道：“志才所言固是，可諸中常侍居深宮之內，與天子朝夕相伴，深得天子信賴，袁本初縱能說服大將軍，要想盡誅他們卻也不易，故大將軍竇武得天下士子厚望，有諸多重臣、名士相助，可最終不卻也失敗了么？除非……。”
“除非怎樣？”
荀攸搖了搖頭，卻不肯說了。