士族有兩大類，一類是地方士族，一類是“中央士族”。地方士族者，有名於州郡、郡縣而已；“中央士族”者，則是累世公卿，影響力已達朝中，天下知名。
廬江周氏是揚州為數不多的“中央士族”之一。
周瑜的從祖周景，也就是周忠的父親，曾為朝中太尉；李傕、郭汜亂長安時，周忠亦曾代皇甫嵩被拜太尉，錄尚書事。比不上袁氏、楊氏的四世三公，周家也是兩代公卿了。
周忠與周瑜好幾年沒有見面了。
見面后，叔侄兩人敘些家事，周瑜又追憶了一番為董卓所害的周忠的幾個兒子，安慰了一下周忠的喪子之痛，——盡管周氏其族之興起，系因周瑜之高祖、周忠之曾祖周榮“明經”，乃得司徒袁安辟用、抬舉之故，并周氏子孫也確實沒有把經學丟掉，堪稱世代書香，但處廬江這等民風剽悍，猶存吳越遺風的所在，廬江周氏卻同時也是揚州豪強，家訾奢富，徒附數千，周忠的長子周暉，曾任洛陽令，后棄官歸家，他與他的兄弟們俱好賓客，畜養了成群結隊的劍客、輕俠，雄於江淮間，出入從車常百余乘，靈帝崩后，聞洛陽不安，周暉兄弟於是引眾來候周忠，為董卓聞之，董卓惡之，遂使兵將周暉兄弟等劫殺。
隨后，兩人說到了朝中事。
言及荀貞，周忠對荀貞頗是贊賞，詳細地向周瑜說了他所知的一些荀貞事跡。
比如荀貞勤王途中“親自率兵，翻山越嶺，奇襲弘農縣”、“以堂堂之師，大敗李傕、郭汜於鴻門亭”的歷戰；又比如荀貞到了長安、及迎劉協和朝廷到許縣以后，表現出來的“禮重諸公”的謙退作風和對劉協的“忠心”表現；又比如荀貞堅定推行在許縣屯田的長遠眼光。
等等。
無論是軍事，還是政治，對荀貞這兩方面的能力，周忠都是相當認可。
他由衷地與周瑜說道：“之前只知車騎之名，未嘗見其人。自長安相會，乃知盛名之下無虛士。卻輔弼朝廷，將來中興漢室者，非車騎，無他人矣！”
也確是沒有別的人可選了。而今海內諸侯，有能力“輔弼朝廷，再興漢室”的，除了荀貞以外，最有可能的只有袁紹。可是袁紹對漢室的“不臣”早已是昭然若揭，劉協之立，本不合他意，他乃至有過試圖擁立劉虞為帝，“另設中央”的舉動，要想指望袁紹再興漢室，顯然癡人做夢。而其余的那些諸侯們，如袁術之流，行將待斃，劉璋之流，安境尚難；若劉表之流，雖有些才干，可頂多是一地之雄，比之荀貞的雄才大略、已占大勢，也是遠遠不如。
又如孫策、幽州的劉和等、太原的曹操，這幾個更是不必多說。
劉和等的情況，和劉璋類似，穩住幽州他們都難以做到。
曹操雖在之前討董、迎擊兗州黃巾等事上，表現出了不俗的眼光與能力，然他丟了兗州，目前局促於太原，北邊是胡人的地界，西邊是偏僻的涼州，唯一可以攻略的南邊，又被荀貞堵住了出口，基本上已經沒有了發展的空間，且身邊還有高干與他爭利，所以他也很難成事了。
再有就是孫策。