“快節奏的里奇蒙高中”電影正式立項了。環球影業把這部青春片定在明年，也就是1982年的暑期檔之后，七月下旬前后上映。
沒有準確的上映時間，這是因為小制作的檔期安排，要看大制作的情況而定。
有大牌明星的大制作，在每年的4月拉斯維加斯舉行的電影交易會上，就會定下明年的檔期。各大制作商和院線的買手，會在那里找到合適的排法，讓各大制片廠的大制作之間，在時間上不撞車。
像“快節奏的里奇蒙高中”這樣的小制作，則會在大制作的空檔之間見縫插針，根據它們的票房情況，靈活地調整檔期。
因為檔期不是很確定，所以制片廠會留夠足夠的時間余量給制作工作。
往后倒推3個月，也就是明年的4月初，制片廠會希望在這個時間節點上完成全片的最終剪輯和小規模試映，根據試映結果，再做一些最后的微調，然后制作正片拷貝租給院線。
在此基礎上再往前推3個月，也就是1981年的圣誕假期前。電影在這時一定要就需要打包關機。
空出3個月的時間來完成影片的初剪和精剪，等待電影廠高層找觀眾來內部試映，再決定成片是否要做大的修改，這就是所謂的終剪權。
再往前兩個月，是拍攝制作時間。
在1980年，八大電影公司的平均制片成本，是800萬美元。300萬美元的小制作，算是很寒酸的配置了。拍攝期間每一天都在燒錢，不可能把拍攝周期拖得很長，讓你慢慢來。
但是90分鐘的片長，決定了就算使用羅杰·科爾曼式的拍攝方法，也不可能節省很多時間。因此，“快節奏”的拍攝時間，被定為8周。
扣除掉圣誕和新年假期，那就意味著最晚在今年的10月中旬，劇組就要開機。
而在這之前的9月，所有的演員和技術團隊必須就位。包括但不限于攝影組，錄音組，燈光組，化妝，服裝，和發型。劇組正式進入運作階段。
再往前的幾個月，作為導演的羅納德，要和制片人一起確定關鍵崗位的人選。攝影指導，藝術指導。這兩個關鍵人要和導演一起確定全片的影像基調和布景風格。
確定了關鍵人選之后，導演還要和他們一起給影片勘景，去尋找劇情中需要的外景。確定拍攝地點，費用，如果預算不夠的話，還要修改劇本相關場景。
在這段時間，另一項導演的主要工作，是和制片人一起試鏡主要演員，本片的主要演員又特別多。
總之這段時間環球也貼心地給出了比較多的余量，讓“快節奏”的制片辦公室提前一點成立。
零零總總地加起來，一部“小制作”，差不多要從上映時間倒推一年來籌備。這還不算之前的劇本創作和反復修改，等待制片廠高層同意給項目開綠燈的時間。
當然，這些只是紙面上的日程。實際操作的時候，很多事情都可以通融，碰到問題也需要靈活處理。小制作被制片廠高層關注的不多，導演還是有很多決定權的。
在羅納德開始工作之前，環球會成立一個制片辦公室，就放在環球影城旁邊的一排平房里，這里有十幾個空的辦公室，隨時等待新劇組的進駐，和送別老劇組的離開。
羅納德去看過，他被分配到了最里面的一件辦公室，緊鄰洗手間。大房間里有兩張辦公桌，面對面擺放，屬于羅納德和執行制片人。另一旁是會計的辦公桌。
在籌備階段，“快節奏”劇組的辦公室只有這三個人。沒有秘書，喝茶和咖啡都得自己來。
負責日常事物的執行制片人還沒有到位，會計也沒有來。羅納德提前熟悉環境以后，飛回了紐約，因為那里還有一件重要的事情等他處理，那就是休學。