吳應元慌忙以頭搶地，叩頭辯解道：“回陛下，小人前往北鎮撫司提審犯人苗剛，此誠為都知監曹化淳公公的授意，小人只是執行曹公公之命令而已，望陛下明鑒！”
曹化淳臉色難看至極，他之所以派吳應元到北鎮撫司搶人，皆因他受到了友人張慧敏的請托，將苗剛這個背主之徒殺掉，拯救東林黨人趙喬偉的性命。
在曹化淳想來，苗剛只不過是區區一個九品司獄官而已，螻蟻一般，將他從詔獄大牢里提出來只不過是小事一樁，殺了也沒什么大不了的。
可他萬萬沒想到，在他眼里的區區小事，竟然那么快就上達天聽，看崇禎皇帝的怒意，好似這件事捅破了天一般。
不管怎樣，面對龍顏大怒的崇禎皇帝，乖乖請罪總是沒有錯的，曹化淳一邊叩首一邊辯解道：“臣死罪！啟稟陛下，臣之所以派遣吳應元到北鎮撫司提審苗剛，皆因臣受教導過陛下學業的松江秀才張慧敏請托，誅殺苗剛！
張慧敏言保定府司獄苗剛乃背主小人，保定知府趙喬偉為人剛正不阿，于地方上素有清正廉明官聲，然錦衣衛徹查白毅一案時，小人苗剛因私怨趁機落井下石，編織罪名，誣陷趙喬偉收受白毅賄賂。
錦衣衛為博取功勞，對苗剛污蔑之言信之不疑，將趙喬偉打入詔獄之中，臣為免錦衣衛陷害忠良，便私自做主，欲從錦衣衛中搶走苗剛，將這背主小人殺之后快。
陛下，松江秀才張慧敏與陛下雖無師徒之名，卻有師徒之實，且為人正直，他是萬萬不會蒙騙于臣的。
至于保定知府趙喬偉實為陛下股肱之臣也，于地方上亦素有廉明，陛下萬萬不可聽信許顯純所進讒言，做出親者痛、仇者快之事啊！”
朱由檢沒想到，曹化淳到了這個時候，還在為趙喬偉說話，而在背后大肆污蔑自己不學無術的張慧敏，在他嘴里居然成了正直君子。
聽完曹化淳的自辯，朱由檢徹底出離了憤怒，隨手便抓起了許顯純呈上的奏折，扔到曹化淳的頭臉上，連聲怒道：“瞎了眼的狗東西！你自己看看，這就是在你眼里剛正不阿、清正廉明的趙喬偉所干的好事！”
曹化淳戰戰兢兢的撿起奏折，帶著質疑，瀏覽起這份詳細記述了趙喬偉所犯之罪的奏折，只是才剛剛看了個開頭，曹化淳便被趙喬偉的膽大妄為給震驚了。
僅僅只是為了掩蓋真相而已，趙喬偉竟預謀假借“瘟疫”之名，殺害一百零四名受害者家屬以及無辜的兩百五十六名牢犯，趙喬偉為了讓“瘟疫”更真實一些，還打算殺掉一些獄卒，這是喪心病狂啊！
除此之外，奏折里還詳細記述了趙喬偉收受白毅十萬兩賄賂，設卡抓捕失蹤幼女受害者家屬的罪行。
這一樁樁，一件件，都刷新了曹化淳對東林黨人的認識，在此之前，曹化淳一直認為東林黨人皆是一心為國為民的真儒士，真君子，令他心向往之，佩服得五體投地。
可看完這份奏折，趙喬偉分明就是頭頂流膿腳底生瘡的偽君子、大壞蛋啊！
看到曹化淳雙手無力地放下奏折，朱由檢問道：“奏折看完沒有？你作何感想？”
曹化淳三觀似是受到了猛烈的沖擊，正處于急劇崩塌之中，不過他嘴里還是喃喃的道：“這……這份奏折皆是許顯純的一家之言，不足為信吧？”