陸鳳臺微微一愣，似恍然大悟了，又像是還有些不解。
聶仲由看了李瑕一眼，見李瑕也有不解，干脆解釋起來。
“陸兄也知道，自金國被滅以后，蒙古多次試圖攻取我大宋四川之地，意圖占據長江上游，以伐臨安。幸有四川軍民一力奮戰，又仰仗余都帥漚心瀝血辛苦經營，屢挫蒙軍。”
話到這里，聶仲由向西南方向一拱手，神色肅穆。
“不錯。”陸鳳臺亦是一拱手，表示對那位“余都帥”的敬仰。
聶仲由方才繼續說道：“蒙軍取四川不成，于是決定繞道川西高原攻取大理國。借西南的人力物力，形成對我大宋的迂回攻勢。”
陸鳳臺道：“我知道蒙軍滅了大理國，但隔得太遠，不知具體詳情。”
聶仲由道：“大理乃西南邊陲小國，國主是段氏。而高氏則是白族首領，世代為大理國宰相，或者說是攝政宰相。
百年以前，大理國曾有過一場政變，段氏將國主之位禪讓于高氏，改國號為大中。后來由于各部族反對，高氏后人又擁立段氏為皇帝，然而，高氏依然掌握大理實權。
五年前，蒙軍攻破大理，時大理宰相高泰詳極力主戰，殺蒙古招降使者以示抗蒙決心，后來，他兵敗被俘，引頸受戮。”
陸鳳臺道：“如此看來，此人雖是權臣，卻也是忠烈之士。”
“高泰祥有氣節，那大理國主段興智卻毫無骨氣。”聶仲由道：“大理國滅之后，段興智投降了，蒙哥封他為大理總管。
段興智撿了條命，對蒙古感恩戴德，便替蒙軍充當向導追殺大理殘余兵馬，鎮壓反抗蒙軍的各族百姓。
大理本為我大宋臣邦，如今卻成蒙古之鷹犬，對我大宋形成南北挾制。
從此，蒙軍可避免在江淮水戰、四川山地戰，而繞到我們防御單薄的兩廣之地，揮軍北上從西南方向包抄夾攻我大宋腹地。而我朝戰馬多來自大理，經此，亦失了戰馬來源。從此西南局勢愈壞，天下局勢愈壞。”
陸鳳臺問道：“聶兄在找的人，與那大理宰相高泰詳有關？”
“是。高泰詳死后，蒙軍將他的幼子高瓊帶回了北面。”聶仲由道：“西南局勢急迫，朝廷調呂太尉坐鎮西南。去歲，有白族人聯絡呂太尉，請求大宋助其起事抗蒙。
呂太尉于是得知，有高氏余部北上意圖救回高泰祥之幼子、以號召大理各族。但他們在北面的行動失敗了，只好逃到我大宋境內，呂太尉便派人把他們安置在廬州。
我此次正好要北上，見他們一面可以順便了解北面的情況，甚至替他們把高瓊帶回來。”
陸鳳臺沉默了一下，道：“原來如此。”
“陸兄與此事有何關聯？”
“蒙古人派使者來廬州討要逃犯。”陸鳳臺道：“我根據線索找到那間宅子，可惜晚了一步，人已經走了。于是我留下人手守株待兔，沒想到等到了聶兄你。”
“你要把他們交還給蒙古？”
“是。”
聶仲由問道：“現在我已告訴陸兄他們是誰，你還要這么做？”
“是。”陸鳳臺道：“眼下形勢微妙，絕不能讓蒙古拿到把柄與我大宋宣戰。”
“可笑。”
“你們這樣做很危險，而且亳無意義。”陸鳳臺道：“大理國已經被滅了，一點白族義軍、一點高氏后人根本什么也做不了。我們沒有功夫去管一個邊陲小國的命運，我們自己的危機已經迫在眉睫了。這種緊要關頭，小心翼翼地維持盟約尚未可得，你們這么做，一旦輕啟邊釁……”
“輕啟邊釁？”
聶仲由顯然不喜歡這個詞，眉頭一皺，語氣登時不悅。
“陸兄怎會不明白這道理？只要蒙軍想南下，我們再小心翼翼地維持盟約也不會有用。”
“我知道，但淮南兩路都還沒準備好。”
“準備？”聶仲由反問道：“當年我們在廬州拼死守城的時候準備好了嗎？十多年過去了，你現在說沒準備好？準備什么？你們沒準備好為國捐軀是嗎？”