愛爾蘭下雪的頻率很低，沿海地區更是少見。
作為土生土長的都柏林人，妮娜?諾菲從小到大見過雪的次數不超過五次。
所以這次來到愛爾蘭島的中部地區某個小鎮，正巧遇上了一場雪，讓她格外驚喜。
更加錦上添花的是，在紛紛揚揚的雪花中，她看到了一家別致的、屋頂冒著熱氣的小酒館。
妮娜精神一振，快步走到酒館門前，推門而入。
伴隨著一陣清脆的鈴鐺聲，醉人的酒香混雜著溫暖的氣流撲面而來，將她旅途的勞累一掃而空。
呼了口氣，拍掉衣服上的雪花，微笑著朝柜臺走去。
酒館里此時約有七八個人，分三桌就坐。
哦，柜臺前還有兩個，不包括老板。
妮娜進來后，屋里本就不大的嘈雜聲立即消失了，所有人的注意力都被吸引了過去。
酒客們最先注意到的，不是她的美貌，而是她的衣著打扮，以及她那英姿颯爽的氣質。
外地人。所有人心里都下了這么一個定論。
妮娜走到柜臺前，在一個已經喝得醉醺醺的老頭兒旁邊坐下，取下背包，點了杯威士忌。
酒館老板似乎天生一副笑臉，給人一種很平和的感覺。他的頭發已經幾乎全白了，不過臉上倒是沒多少皺紋，年紀應該不大。
妮娜端起酒杯，仰起頭“咕咚咕咚”喝了起來，中間沒停下，一口氣喝完，把滿堂客人都看呆了。
喝完后，咚地一聲，把酒杯放在柜臺上，暢快地呼了口氣，臉上涌上一抹潮紅，看上去精神振奮。
“老板，再續一杯。”
老板又給她倒了一杯：“從都柏林來的？”
妮娜挑了挑眉：“你怎么知道的？”
老板笑呵呵道：“一開始聽你口音還不確定，現在看你這么個喝法就**不離十了。”
妮娜也笑了起來。
這就是旅行的樂趣之一，總是能不經意地遇上有趣的家伙。
“老板，你很會觀察嘛。”
“只是看的人多了而已。”老板一邊擦著一只酒杯，一邊微笑道：“那么，你這么一位小姐大老遠跑到這里來是要做什么？總不會是探親吧。”
妮娜這次沒有一口氣喝光，只喝了一小口，笑道：“我是一名探險家，來這里的原因嘛，其實是因為一則傳說……”
老板了然地“啊”了一聲：“蛇神，對吧？”
妮娜點了點頭，從這位老板的反應來看，她應該不是第一個循著傳說的源頭來到這里的人。
“幾年前曾經有一支學者隊伍來過這里，和你一樣，為了探究蛇神故事的起源。”
“后來呢？他們有什么發現？”
老板聳聳肩：“不知道，他們只來了一次，好像打算去后山，然后就再也沒有出現，可能是沒什么發現回去了吧。傳說畢竟是傳說，都是些虛無縹緲的事情，拿來哄小孩子的。”
后山么……妮娜記在了心里。
“空穴是不會來風的，任何傳說故事都有它的原型。”妮娜把空酒杯放在桌子上，眼神已經帶上了幾分醉意，朝老板俏皮地眨了眨，“有時候，傳說神話這些東西比歷史記載還要可靠呢。”
“小姐，你要去后山么？”
一個聲音從旁邊傳來。
妮娜扭頭一看，是個金發青年，朝她咧嘴笑著，臉上的雀斑在燈光下看得很清楚。
“我可以帶你去哦，只要五十歐元。”
妮娜還沒來得及說話，老板先開了口：“歐拉，回你的房間去，不要對客人無禮！”
看著妮娜不解的目光，老板無奈地解釋：“這是我的兒子歐拉，整天不務正業，真拿他沒辦法。”
妮娜心想難怪看他有點眼熟，父子倆都是那種很容易讓人產生親切感的長相。
“你愿意做我的導游？”
“當然。”
“好。如果有發現，我還會再給你五十。”
“成交！”
兩人握手。
歐拉得意地看了父親一眼。
老板一臉好氣又好笑，無奈地搖了搖頭。
旁邊半睡半醒的老頭兒忽然咕噥了一句：“那幾個學者，誰知道是回去了還是死在山上了。小丫頭，好奇心可是會害死人的……”
妮娜奇怪地看了他一眼，見他仍然半瞇著眼睛。
“老約克，你欠的酒錢今天該還了吧。”老板對他似乎沒什么好臉色。
老頭兒哼唧了一聲，不再言語，嘴里發出輕微的鼾聲。
……
出發前，又有兩個小伙子加入了他們，都是歐拉的朋友，其中一個背著一把烏黑發亮的長弓。