看到楚煜匯報的剿匪情況，慕觀樾臉上的笑容逐漸消失，甚至多了幾分愁容。慕愿歡隱隱覺得慕觀樾定是看到什么不太好的事情，慕觀樾卻一言不發。
隨即慕觀樾便吩咐士兵，“去將楚將軍叫過來，我有些事情要問他。”
楚煜一早便料到會有這一天，提早便有準備。
一進門看到慕觀樾神色低沉，和楚煜猜測的差別不大。
慕愿歡在一旁靜立，察覺到氣氛有些不對，便趁機找了個由頭出去。
“我突然想起來我正打算去看士兵操練呢，現在差不多是時候了，我得趕快去，去晚了就看不上了。”
此刻屋內就剩下了慕觀樾與楚煜兩個人，索性打開天窗說亮話。
慕愿歡出去后并沒有離開，而是偷偷躲在營帳外面，想要偷偷聽一聽慕觀樾與楚煜到底是在說什么。
慕觀樾開門見山地說道：“據我所知，造成饒城之亂的盜匪不過二三十人。且不過是由野匪和一群組成的，并沒有接受過專業的訓練。而你帶領的士兵足有五十多人，身經百戰，訓練有素，又怎么會敗給這樣一群野匪呢？”
楚煜低著頭，心里有些發虛。
“此次平定盜匪之事，確實是屬下失職，是屬下的不是。這件事情產生的所有不良后果以及損失，微臣愿意一人承擔，責無旁貸。”
楚煜這么直接干脆地認罰，讓慕觀樾也有些意外，一時之間亂了思緒。
慕觀樾鎮定片刻，緩緩說道，“如今已經是事后了，再多的懲罰都無濟于事。我們所要做的，是搞清楚戰敗的原因，吸取教訓，總結經驗，以防止下一次再犯同樣的錯誤。”
楚煜突然傷感地說道：“其實這一次，我們本來是已經抓到幾個盜匪了。結果將他們關押的時候，他們和剩下的盜匪里應外合，才逃了出去。我們本想就地將他們擊斃，結果這些無恥之徒竟然挾持了村民。最終我方士兵還是心軟，讓他們逃了去。”
楚煜這么一解釋，慕觀樾的心也開始柔軟起來。
一個村民的命也是命，如果慕觀樾當初遇到這種情況，估計他也會做出這樣的選擇。
“雖是失誤，卻也情有可原。剿滅盜匪是為了保護村民的人身安全，而對盜匪妥協也是出于憐惜村民的原因。只是這匪徒狡詐多端，且還冷血無情，竟然以村民的性命為要挾，真是死不足惜。”
看到慕觀樾信了自己的解釋，楚煜沾沾自喜，立刻假惺惺地贊同。
“是，王爺對我的教訓我都記住了，下一次絕不會再犯同樣的錯誤。”
慕觀樾靠在椅子上，沉默了傾刻，“不過這些盜匪一日不除，越州城百姓的生命安全就一日受到威脅。這些盜匪終究還是禍患，更應該乘勝追擊，追蹤他們的蹤跡，然后連根拔就。時間就定在兩日以后吧，早點了卻這個心頭之患。”
“兩日以后？”楚煜十分震驚。
沒想到慕觀樾給出的時間如此倉促，也沒想到慕觀樾的決心是如此強硬，留給楚煜準備的時間不多了。
“你有什么問題嗎？可還有什么顧慮？”
“沒有……沒有，當然不是。”楚煜連忙否認。