子夜里，被安置在倚翠小榭中的周窈棠悠悠轉醒。
“二哥哥！”周窈棠醒來前囈語道，伸手向前卻撲了個空。
她一睜眼便見著赫連桓坐在榻邊，關切地看著自己，萱娘在一旁侍候著。
見她醒來，赫連桓趕忙吩咐萱娘端上了一盞湯藥，自己上前用手撫著周窈棠的前額，然后十分憐惜地安慰道：“棠兒莫慌，我已令府中大夫替你瞧過了。你適才昏倒，是因著先前大悲大慟，又吸進了些煙熏著了。你身上的擦傷也已上了藥，并無大礙。你——你且先寬下心來......”
說到這里，赫連桓已是不忍。周窈棠閉上雙眸，心中一切明了，適才那場撕心裂肺的噩夢是真實的。
眼角靜悄悄地滾出一滴淚珠來，周窈棠有些顫抖著用手拭去，而后抬眸慘淡一笑。她壓抑著喉頭翻滾而出的嗚咽聲，好容易擠出了句：“殿下......令殿下費心了。”
說完這句，周窈棠一言不發地仰躺在榻間捂著臉，脖頸上的青筋凸起，想要忍著不教自己哭出來而不住顫抖著纖細的手臂。
赫連桓見她這副隱忍著的可憐模樣，再也不想其他，連禮節也顧不上，一把將那嬌柔的身軀摟在了懷中，一邊用手拍著她的脊背，一邊連聲安慰道：“棠兒，別怕。你若是想哭便哭出來罷，大哭一場也好過現在這般憋在心里。”
周窈棠整個人被圈在赫連桓堅實的臂膀中，她輕輕顫抖著倚在赫連桓的肩上，淚如決堤的洪水一般無聲地從眼眶中滑落了出來。
過了片刻，萱娘輕手輕腳地進來將湯藥放在塌邊的案幾上，見此情景便馬上識趣地退了下去。
待到周窈棠稍微冷靜了些，赫連桓騰出手來將湯藥端過來，舀了一勺慢慢吹涼，又自己嘗了一口試了試溫度，這才哄著懷中還在抽噎的女子道：“棠兒，先把這藥喝了罷。”
周窈棠聞言點了點頭，往日里連濃茶湯都嫌苦的她，此劫竟乖巧地一勺一勺將整碗湯藥盡數喝了下去。
赫連桓瞧著她這般模樣，自是無比憐惜地將一顆蜜餞果子遞到了周窈棠的唇邊，哪知周窈棠卻是搖了搖頭，只捉著自己的手臂，口中急切地問道：“殿下，我二哥哥呢？可否能帶棠兒去尋他？”
赫連桓微微一笑，“你二哥哥正在王府上，只是吃醉了酒，此刻應是還在昏睡......”
周窈棠聞言挑起眉毛，壓抑著怒意道：“什么？他好大的心肝，竟還有心思在王府吃酒，是連自家父母都不管不顧了么？”
赫連桓忙按住正要下榻的周窈棠解釋道：“這不怪你二哥哥——都是我不好，近日里為他謀了個王府仕吏的差事，一心念著待到今日過節在眾人面前好好抬舉他，這才辦了個宴席，哪知卻碰上......我們同在廳內吃酒，一晚上外頭什么動靜你二哥哥是一概不知的，你莫怪他，就連現在，他也還是被蒙在鼓里呢。”赫連桓不忍講完，只嘆了口氣。
周窈棠聽赫連桓如此講，便問道：“殿下已知曉了？”