仲夏端午。端者，初也。
清朝自五月初一至五月初五稱之“五月節”，五月是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽好天氣之日，故五月初五亦稱為“端陽節”。
端陽這日，朝中官員休沐，長輩要攜家中子弟到祠堂祭拜。婦女老幼則留在家中整理賬目，享受難得的一日清閑。
民間的熱鬧則拉得很長，我國自古有南舟北馬之說，故而端午節，南方有競舟的習俗，北方則常騎馬射柳，飲宴賦詩。
櫻桃桑椹與菖蒲，更買雄黃酒一壺。門外高懸黃紙帖，卻疑賬主怕靈符。
五月一日各家開始敬佛祭祖，祭品是印有蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛和蟾蜍圖案的“五毒餅”，還有櫻桃、桑椹等有地方特色的時令鮮品。
五月初五，萬象清明，京城郊外的李家莊子里，李家少爺李子禎約了幾位相熟的好友到此玩耍，鄭大沖也在其中。
來京半年，鄭大沖已成功的打進了京師的一些圈子，明里暗里也拉攏了不少人，李子禎便是其中之一。
如今天下動蕩，聰明人也不少，特別是行商之人，他們對天下的局勢最為了解，最喜歡的便是下注，有的下注朝廷，有的已經開始在下注討虜軍了，當然，也不乏兩頭下注者。
而鄭大沖暗中拉攏的，便是后兩種人。
要想干大事，必須得先擴大隊伍，團結更多的人到身邊，鄭大沖深諳此理，如此一來，不管是打探消息也好，立足京城也罷，他都能輕松不少。
一行人騎馬不過幾炷香的時間便到了，在奴仆的侍候下，換了衣服，洗手凈面。
莊子里的蔬菜將將成熟了第一茬，早有婆子摘了最鮮嫩的，洗干凈后，又用豬肉炸成醬，拌了青菜吃，廚房里新蒸了甜粽、茯苓糕，又摘了早熟的果子，沏了明前龍井。
幾人略微吃了點心后，便準備在院子里歇息一會兒。此院又稱梧桐院，院子中央植一棵梧桐樹，樹身有成人合抱粗細，葉片肥大濃密，在院子里撒下一大片蔭涼。
中午廚下又送來各類吃食，幾人恰是激情年少，幾番言語后決定玩幾局“射粉團”的游戲。
此游戲起源于唐，清朝卻同樣盛行。大概由于清朝是滿族統治，而旗人擅騎射，于是整個清朝，無論滿漢，有條件的少年們自幼都會學一些簡單的騎射功夫。
有奴仆拿了幾串粽子，粽子不過小兒掌心大小，用一根細線系著掛在院內的樹枝上，少年們挽弓射箭，若能一舉將其射落，則在座者需要飲酒一杯。
熱熱鬧鬧幾輪之后，在座的少年面上都染上一些酒色。索性讓人將酒席撤下，幾人坐在樹下，漫說一些書中的奇聞異事和對未來的雄心抱負。
“鄭兄，小弟家中收到消息，如今除云南、貴州，四川和陜西外，兩廣、甘肅以及吐蕃都已經被你們光復了，不知這消息可準確？”聊著聊著，李子禎忽然湊到正在喝茶的鄭大沖耳邊小聲的問道。
鄭大沖聞言一愣，隨即面不改色的問道：“你這是什么時候的消息？”
“想必鄭兄也知道，小弟家中雖然捐得了一個官職，但主要的精力還是放在了行商上，這消息便是昨日商隊的渠道傳來的，朝廷估計今天也能收到消息了。”李子禎聞言笑了笑回道。
鄭大沖聞言若有所思的點了點頭，道：“陜西那里大部分在白蓮教的手里，除云貴川外，其他地方就算光復，我估計也沒有全部光復。”
他雖然還沒收到消息，但是按照計劃和先前收到的消息來算，應該不會這么快。
“就算如此，貴軍的攻勢也太猛了。”見到鄭大沖承認，李子禎不由得感嘆道：“我還聽說，朝廷大軍不但節節敗退不說，各路將領、官員還謊報軍功，這次，估計是瞞不住了。”
鄭大沖點了點頭，道：“不瞞李兄，按照我們大帥原本的計劃，最遲明年上半年，整個南方和西北都將被光復，不過如今看來，應該用不了那么久了，最遲年底，軍政府定能與滿清半分天下。”