由此三方面出兵，共計大軍三十萬，其中曹征部十五萬大軍，公孫瓚部十萬大軍，張濟部五萬大軍，從西北，西南，正北，東北，和海上向冀州發起了攻擊。
袁紹得知后嚇了一跳，這三方勢力跟自己那都是不共戴天的死敵呀！
袁紹此時已經有些后悔自己當初的舉動了，人家曹征本來待在遼東人畜無害，與周圍勢力都是和睦相處，不料自己竟然將這只猛虎直接惹毛了。
但是袁紹還是做了迎敵的準備，由張郃高覽二將負責應付公孫瓚，由鞠義領兵負責對付曹征，自己則是領兵對付張濟。
經過半月準備之后，曹征親自率領大軍十五萬，號稱三十萬，三路進兵冀州。
中路大軍統帥是曹征親自擔任，大將是周泰。西路大軍統帥是李績，大將是太史慈。東路大軍是甘寧的三萬水師，大將是蔣欽。
同時幽州公孫瓚，也親率大軍十萬，拜田豫為軍師，嚴綱為大將，趙云為先鋒。配合李績攻打冀州西部城池。
甘寧帶領著水師，突襲了渤海郡。由于袁紹麾下，誰都甘寧帶領著水師，突襲了渤海郡。由于袁紹麾下，誰都沒想到敵人從海上過來，所以渤海郡一直防守空虛，甘寧只用了不到五天，就占領了渤海郡全境。然后依照曹征的指令，就地駐守。
曹征親自率領的中路大軍，一路長驅直入，連續占領安平河間巨鹿清河四郡之地，鞠義連戰連敗，加上孤立無援，無奈之下只能投靠曹征。
于是曹征以鞠義為先鋒，沿途州縣守軍將領因為大部分都是鞠義的舊時同僚，或者是他的部下，因此曹征接下來是兵不血刃的情況下收服了沿途城池，接著曹征就兵至黑山，由于長達數月征戰，暫時讓兵士進行短暫休整。
而后再一鼓作氣攻下鄴城。
由于曹征中
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路大軍兇猛異常，因此袁紹不得不改變戰略計劃。
隨即袁紹撤兵回鄴城，由淳于瓊擔任河內郡總指揮。
自己則是聽從郭圖的謀劃，由袁譚擔任主帥，袁熙擔任副帥，韓猛，蔣奇擔任大將，領兵二十萬與曹征正面決戰。
準備與曹征一戰定勝負。
然而因為曹征的其他兩路大軍還沒有與他會師，因此身邊的真實兵力只有五萬。而袁紹卻是集結了整整二十萬大軍，想要以碾壓之勢一舉打敗曹征。
袁紹的計策本來是十分合理的，可惜因為用人不當，本來對曹征十分不利的局面發生了驚天逆轉。
袁紹任命袁譚為主帥領兵十五萬正面決戰曹征，任命袁熙領軍五萬為后應。自己則是親自坐鎮鄴城等待決戰的結果。
袁譚為主帥領兵之后可謂是意氣風發呀，因為袁譚雖然是袁紹的嫡長子，可以不得袁紹喜愛。因此為了，證明自己，袁譚從母親去世，袁紹娶了繼妻劉氏之后就吃了許多的苦。
所以袁譚下定決心，這次一定要立下大功，救了冀州的話，那么自己被袁紹立為世子的可能性就更大了。
“佐治先生，麻煩你去一趟曹征大營，將我軍的意圖告知曹征，讓他趕緊從我們冀州滾蛋，否則我大軍一到，要他玉石俱焚。”
“將軍，兵不厭詐，為何要將我軍意圖告訴曹征呢？”
袁熙不解的問道。
“二弟此言差矣，此戰我軍足足有二十萬大軍，勝劵在握，何須偷偷摸摸呀？”
“佐治先生，你趕緊去吧！”
“遵命。”
另一邊，曹征正在帥帳之中，準備下一步的作戰計劃。
忽然有人來報“主公，袁紹使者到了。”
“請。”
“遵命。”
“先生此次前來有何貴干吶？”
曹征向辛毗詢問道。
“君侯，此次發兵攻打我冀州之地，不惜聯合了西涼舊部和公孫瓚，我想問君侯一事，君侯取勝之后，能得到什么好處呢？”
辛毗沒回答曹征的問題，而是反問道。
“沒好處也得干吶，只因為袁紹與我有不共戴天之仇。”
曹征也不藏著，直接開門見山。
“那君侯就沒想過，以君侯如今不過五萬的兵力，如何能打敗二十萬的袁紹主力？”
“無妨，逐步蠶食而已，要么尋找可靠的盟友，很明顯我選擇的是后者。”
辛毗與曹征聊了半天，然后告知曹征，袁譚領兵二十萬于黑山，他要與曹征進行一場正面決戰。
（本章完）