步安心想：這就是默契了。上次我栽在這《孟子·公孫丑》上，你知道我回去必定會背，我也知道你今天必定會考。當下背誦道：“語出《孟子·公孫丑》，孟子曰：吾善養吾浩然之氣……”
費永年臉上神情還沒什么變化，左右的大儒們已經露出喜色。這些人大概不知道春試時的考題，見步安應答有度，并不像傳言說的那么不堪。
可就在這時，費永年左手邊第二人突然點著頭，很誠懇地說道：“我在汴京時，就聽說天姥書院的春試向來艱深，今日一見，果然不同凡響。”
那人身形微胖，面白須黑，手里拿了把折扇裝瀟灑，開開合合就是不扇風。周圍人明知他說反話，可眼看他說得真誠，也就不好反駁，只是東拉西扯，說些“取士唯才”之類的場面話。
步安見天姥書院這幫大儒沒什么手段，預計自己要吃虧，心道：早知今日，你們當初就該大大方方讓我過關。現在被動了吧？
正如他所料，一幫人客套了半天，那來自汴京樂乎書院的儒生終于發難，搶道：“這書生器宇不凡，必是學儒的大才，入門試而已，何必太過為難人家。來來來，小公子，圣人曰：尊五美，屏四惡。是哪五美？哪四惡啊？”
步安眉頭微皺。這人準是知道他上回應試的場面，還知道他“半部論語步執道”的名頭。五美四惡出自論語他是記得的，但是哪五美，哪四惡，哪里背得上來。
在座大儒們見他臉色難看，都猜到了結果，一時間全都悶不作聲，或低頭看地，或抬頭看天，好像事情一下子跟他們全都沒了關系。
步安心道：初來乍到，才疏學淺確實是我錯，可你們招我不也是為了避免斷檔的壞兆頭嗎？本來可以雙贏的事情，現在卻搞得我一個人在這兒硬抗。
既然肯定答不上來，他也就認命了，琢磨著下山后有素素在，應該也不至于怕那些攔道的小鬼，等去到了最近的越州城，再想辦法謀生，天下之大，總有能夠留我的地方，絕不能回去乖乖入贅。
樂乎狂生追問道：“小公子，你怎么不答？可是嫌這題目太簡單了？”
步安笑了笑，道：“五講四美我倒是知道，你想不想聽？”
幾位大儒都面面相覷，心道這五講與四美又是哪位圣人的訓言。
“混賬！”大儒趙賀突然怒了起來，道：“誰許你私換命題！”
這回，步安心里真有些火，心想：你才混賬呢。上次是你自己聽信了李白做夢成仙的鬼話，卻把氣撒到我頭上來，現在更是敵我不分，讀書讀到狗肚子里去了。這天姥書院要都是你這號人，我還不高興留在這兒呢。
他知道自己現在還沒有懟回去的資本，只是笑笑，笑得還很和善，讓趙賀有種一拳打在棉花團上的感覺。
就在步安以為自己的天姥山一游要到此為止的時候，大殿外突然有些異動。他扭頭去看，只見一個白衣女子站在殿門口，正慢條斯理地收攏起一柄油紙傘。
這女人他只見過一面，印象卻極深，正是那個湖邊亭子里弄潮的屠瑤。