“確實很重要。”阿芙拉翻開一頁審訊文件，“若你不作否認，我會當做前一種記錄在案。”
“你高興就好。”
“我確實很高興。”她表示贊同。“至于儀式......它不會因為一段古語禱文就輕易完成，就算你的念誦毫無偏差也不可能。包括祭祀品在內，它需要的準備很多，付出的代價還要更多。”
“所以呢？”
“單憑胡庭禹的斷臂，我們不可能站在這里。”
寧永學覺得這話直達真相：“所以我竊取了其他人的成果......他付出的一切。”
“是這個意思。”
“我該對誰道歉嗎？”
“你不需要道歉。”阿芙拉說。
“為什么？”
“我說的。”她連眼睛都沒抬。
真是個好理由，他完全沒辦法反駁。
阿芙拉翻過一頁審訊文件，繼續做出推斷：“從古時傳誦至今的儀式總是血腥殘忍的，伴隨有大量祭祀和犧牲，有違當下的法規，也妨礙我們的治理。當今社會不需要它們，也不需要那些以為能靠‘古老’掌握權威的邊緣人。城市的安全需要保障，犯下罪行的個人也再無權利可言，他們背后籠罩的黑暗，自然全部都要收容、看押，留待以后處置。”
我們能不能省略廢話？
“所以您想說什么？”寧永學問。
“我想說，有人在附近埋下詛咒的種子，招來死亡、混亂和大量不安。安全局的處境就是他造成的危害。這種人沒有寬恕的必要，你也不必再把他當作同類。”
說到這里，她忽然抬起臉來，對他眨了下眼，“其實你也可以做得到，你覺得呢，學弟？”
我如果做得到，我第一個就把你沉了。
寧永學和她無言對視一陣，然后說：“我只會念古文，除此以外一無所知。”
“那就當他的知識更完全吧。”阿芙拉說。
“自然現象呢？有沒有這種可能？”
“有是自然有，不過，你最好祈禱我們的遭遇不是。規模和危害的區別相當大。”
“猜測誰都能做，除此以外呢？還是說你能提供的只有猜測？”
阿芙拉笑了：“我可以說更多，但具體事項在你保密級別以外。唯有一點可以告訴你，我代表內務部來這邊，是要調查異常反饋的線索。”
“什么反饋？安全局？”
“不，”她用指節輕彈手臂，“是這座疾病纏身的城市。”
“我不想對您無禮，”寧永學說，“但您似乎來海場根本沒幾天，不僅什么線索都沒找到，還一步踩進某人陷阱，掉進神秘莫測的恐怖事態里，甚至這陷阱可能就是為你準備的。如果你非要把考慮的方向放在整座城市，你一定是忘了我們連審訊室的門都出不去，這位，嗯......阿芙羅西卡·菲奧......”
阿芙拉前傾身子，伸出一根細長的手指戳在在他咽喉上，止住他的話語。
“叫我阿芙拉，”她說，“朋友之間的稱呼。務必記得，正式的名字要留到正式的場合再用。不過，等到你正式畢業，拿著我提供的推薦信走向市內最戒備森嚴的大樓，那場合一定很正式。”
此時寒冷的空氣如實質般籠罩著身軀，擠壓著皮膚，令人懷疑自己的感官知覺。這份觸碰帶來些許溫暖，放松了神經，也不知是否她有意為之。