云筠點燃火堆，微弱的光亮照在白芷蘭憔悴的臉上，并不能為其提供一絲暖意。
“師姐，喝一點吧。”他拿起水壺，遞了過去。
白芷蘭卻搖了搖頭，沒有伸手，而是從懷中拿出一枚奇怪的樹葉放進口中咀嚼。溪葉草有生津止渴，凝神定氣的功效，但在極度饑渴的狀況下，其效果遠不如直接飲水來得顯著。她之所以這么做，是因為她清楚，云筠剛剛遞來的已是他們所剩的最后一壺水了。
算算日子，這已是他們踏足荒漠的第七天。按照計劃，白丘三日前便應抵達了，可此刻頭頂暗月照下，依舊是一片黑壓壓、灰蒙蒙的塵土，沒有邊際，沒有變化。
白芷蘭數日來不停催動真氣，用“觀山破勢”之法尋路，消耗甚劇，誰知大費氣力之下依舊沒有找到白丘所在，如今水糧殆盡，她的狀況十分糟糕。
對面的云筠同樣不容樂觀，為了盡可能地將食物留給白芷蘭，他不飲不食已整整兩日，而為了補充身體的消耗，不得不強催體內的陰陽真氣，雖可保一時無虞，但他自己清楚，此法與飲鴆止渴無異。六經奇術越強，對身體的消耗就越大，若再得不到補給，他將陷入巨大的危機之中。
“云師弟，你臉色不太好，趕緊喝點水吧。”白芷蘭擔憂道。
“我沒事，倒是師姐每日尋路要消耗不少真氣。”
憔悴的臉上生出無限落寞，白芷蘭嘆道：“明日如還找不到白丘，我們便要回程了……”
雖有不甘，但她心里清楚，若再往前，即便找到易靈珠草，他二人怕也回不去了。
這樣的處境，云筠自然也是清楚的，他點頭道：“我聽師姐的，明日我們再往北走上一段，碰碰運氣吧。”
沙漠的夜間非常冷，與白日形成巨大的反差。盡管身饑骨乏，但二人不敢同時入眠，畢竟這樣的環境中，隨時都會生出讓人意想不到的危險。
云筠輕輕地將袍子蓋到白芷蘭身上，抬頭看了一眼渾濁的夜空，目光深沉如水。說實話，他雖想到過此趟行程不易，但這片荒漠的危險著實有點出乎意料了，誠如白芷蘭所言，明日是他們最后的機會，如若再執意深入的話，即便是他，也不敢說有十成的把握全身而退。
任何時候，他都不會讓自己掉落險境。
除了上回在天心島湖底……
“阿嚏……”
一陣疾風毫無預兆地吹來，肌膚之上立刻起了無數雞皮疙瘩，他打了個激靈。收回思緒，回頭看去時，淺眠的白芷蘭已睜開了雙眼。
“云師弟，你休息一會兒吧。”緩緩掀開身上的袍子，一層淺霞在她臉上泛起。
“我沒事……”云筠笑著搖了搖頭，不料話未說完，
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風勢驟起，揚起無數暗沙。
二人都是一怔，下意識地捂住口鼻。白芷蘭立刻屏氣凝神，右手伸出二指，并攏擺于胸前，周身真氣飛速轉動。
“糟了！”很快，她驚呼一聲，臉色十分不好。
“怎么了？”
“似乎有一場很大的風暴正在向我們靠近……”
“比之前遇上的嚴重嗎？”云筠雙眉微蹙，這幾日大大小小的沙塵暴他們也遇到過幾場，雖然阻礙了行程，但還不至于對二人構成實質的威脅。
“此刻我真氣受損，難以窺得全貌，不過據目前探查所得，恐怕要比前面的猛烈數倍……”說話時，她神情十分嚴峻。