隨著不斷加劇的天災、愈演愈烈的流民起義、以及愈加沉重的三餉加派，百姓們紛紛破產，淪為流民，在此情形下，大員接收流民的壓力一年甚過一年。
就拿崇禎七年為例，整個大員本島與婆羅洲接收了超過25萬流民，這直接導致大員本島的人口超過了280萬，其中只北港一地人口就過了百萬。
這等規模的城市，讓很多第一次來北港貿易的歐羅巴人都是驚掉了下巴，要知道現今歐洲最著名的城市巴黎人口也不過幾十萬人，至于倫敦、阿姆斯特丹人口就更少了，完全沒有可比性。
另外婆羅洲經過這些年的發展，人口也超過了190萬，在南洋墾殖商行的高壓政策下，島上的土著部落無論是人口還是棲息地都是急劇萎縮，可以說現今婆羅洲已然是華人的天下，只不過由于地形的原因，婆羅洲可耕作的土地是有限的，隨著越來越多的流民涌入，婆羅洲的可耕作土地會迅速枯竭。
在此情形下，為流民們尋找新的落腳點已然迫在眉睫，而呂宋島顯然是最合適的地方，對于這一點西班牙人也是清楚的，這也是為什么看見大員越發強盛后西班牙會睡不著覺的最重要原因。
雖然這個時代信奉誰的拳頭大誰就代表真理，但與西班牙人直接開戰，這一結果也是李大不希望看到的，無它，現今雙方的貿易額實在太過龐大，經濟聯系太緊密了，如果雙方爆發大戰，這損失雙方都很難承受。
為此，李達決定先用文明的方式解決，派趙大寶去馬尼拉與西班牙人協商購買呂宋島，如此在法理上也能更站得住腳，就如后世美國從俄國購買阿拉斯加一般。
來到馬尼拉之后，趙大寶一刻也不敢耽誤，第一時間就去拜訪了此時的馬尼拉總督美第其，兩人也是熟人了，所以一開始兩人聊的蠻愉快的，可是當趙大寶提出要購買呂宋島時，美第其的臉色騰的垮了下來。
之所以美第其會有如此反應，主要是他知道大員想要搶奪呂宋島了，至于購買不過是一個冠冕堂皇的借口罷了，那價格絕對是一個白菜價。
也不怪美第其這樣想，要知道現今歐洲各國搶奪殖民地，借口都很粗鄙，皆是赤裸裸的武力，看誰的拳頭大。