若是平時，肯定會有人鬧起來，覺得顧清菱太過份了，連個下人都不讓他們用。
但偏偏現在姚家才剛欠下8000兩銀子的欠款，賬上又沒有任何余額了，就算有人想要張嘴，也沒辦法張開。
顧清菱一句話，就堵回來了：“行啊，你想用自己花錢買，反正我沒錢。”
不只下人“精減”了，顧清菱還嫌家里的吃穿開銷也有些大，拿著賬本，樣樣精減。什么下午茶點心花樣太多，不需要準備那么多份，浪費，減掉幾樣；什么姑娘們每年做的頭花、衣服太多，需要減掉幾樣；什么廚房……
“好了，暫時就這些。”顧清菱拿著賬本，精打細算著，“這樣我們每個月的開支能夠減上三成，再加上賣掉的下人若干，賬上怎么也能擠出一些余額了。”
“這段時間就辛苦大家了，姚家陷入困境，只有大家一起共患難，齊心協力，姚家才能闖過去。”
“等過些日子，家里不那么難了，到時候我再考慮補償大家。”
……
補不補償的，陳老姨娘沒有任何念想，她只問了一個問題：“老太君，你那100兩銀子的獎勵還作不作數？”
“作數，一個月后開始插查，誰背得好給誰。”顧清菱望著陳老姨娘，臉上終于露出了一絲笑意，“陳老姨娘，我很看好你，加油！”
陳老姨娘心塞：……
——我呸！
——老娘還要你看好？
——娘的，為了給你兒子還錢，連我們的月例都縮減了，還是不是人？
陳老姨娘只在心里慶幸，還好她腦子聰明，姚二爺借錢的時候假裝窮人，要不然得被這娘們給“坑”死。
回去后，陳老姨娘就囑咐三兒媳婦將自己的嫁妝藏好了，千萬別讓那個老虔婆給發現了，現在姚家那么窮，小心被那個老虔婆給“扣”完了。
“是，娘。”姚三夫人低著頭，輕輕應聲。
其實不用陳老姨娘說，姚三夫人也不敢將自己壓箱底的錢給露出來。雖然她出身官宦人家，但只是一個不受寵的庶女，嫁妝也沒有多少。
就那么點錢，她怎么可能“露”出來給別人看？
另一邊，姚七小姐、姚八小姐跟著張老姨娘回到了院子里，她倆有些失落，因為她倆院子里的人也被發賣了。
本來做為姚家小姐，即使是庶出，每個人身邊也有四個大丫鬟、兩個管事的婆子，其他打掃、洗衣服的丫鬟婆子奴仆若干。
現在好了，除了還留著兩個大丫鬟，其他只留下了一個管事婆子，以及打掃和洗衣服的丫鬟各一個。至于其他的，自有公用的下人。
是的，就是“公用”的。
除了各院的下人外，顧清菱提出了一個新的概念，那就是“公用的下人”。
也不能說是新提出來的，本來除了各院的下人，還有其他許多在別的地方不當值的下人，只不過相當于這種更接近于主子身邊的下人，這種下人“低人一等”，不怎么受重視而已。
但現在不一樣了，顧清菱不允許各院留太多所謂的“自己人”，反而重用了這些不歸屬各院，只歸屬“姚家”的當值下人，并且將重新為他們劃分工作職責，以及工作準則。