在她的腳下，這類石頭還有十幾塊，最大的是她手里拿著的這塊，大約有乒乓球大小；小的只有小拇指那么大。
“我照著你的吩咐，把它們都扔到火里燒過一遍。”石道，他指了指屋子的一角，“吶，那就是燒過的。”
喬羽又跑過去看。
看了半晌，她將其中一塊跟她手里拿的那塊石頭作了對比，發現是同類的石頭。這種石頭燒過之后，跟燒之前相比，變化不大。
喬羽朝外面喊了一聲“堅”，石的孫子堅跑了進來，問道：“羽，什么事？”
“你去火堂那里弄一些火和炭來。我要燒石頭。”喬羽吩咐道。
“好的。”堅答應一聲，轉身去了。
現在打火還很不方便。喬羽雖然把松木里含油脂的那部分砍碎，混在一種燃燒得比較慢的茅草里，編織成緊結的細長條，塞在小竹子里，一頭用泥封死，另一頭用竹節做成蓋子套上，做成簡易版火折子，可以燃上小半天才熄。但這終是太費工夫。而且火折子落到孩子手上很不安全。
因此她還是在山腳下空地附近找了一處地方，就著地形開鑿了小半在地下、大半在地上的窯洞，在那里建了個火堂。
之所以挖窯洞而不是建房子，是因為房子要用木頭，容易起火。窯洞一半是敞開的，沒門沒窗沒梁，緊挨著的四周也沒別的建筑，就算守火堂的人一時不察燃燒起了大火，也不會造成火災。
她又在火堂對面隔了一段距離建了三間房給火和兩個殘疾人士三班倒休息用。隔段距離再建一間大屋子，喬羽用土磚科學地設計了一排極為省柴且安全的土灶，女人們依然可以像在山谷部落時一樣，集體在這里的土灶上烤肉煮湯，不必回家用火，既能在一起說說笑笑、互相照應，也保證了用火安全。
而石這個石器加工坊，就離火堂不遠。
不一會兒，堅捧著一石盆半燃的炭回來了。
喬羽讓他把石盆放到屋外，將黑色的石頭放了兩塊進炭火里，摘了兩片樹葉扇風，讓炭燃燒起來。
燒了半天，終于等到那兩塊石頭被徹底燃火了，喬羽讓堅和另一個漢子折了樹枝來，分別夾了石塊，放到石板上，用石錘來捶打。
石皺著眉看喬羽搗鼓，問道：“這樣不是直接把石頭給打碎了嗎？”
“如果打碎了，那就不堅硬。如果打不碎，那這石頭就可以用來做武器。”喬羽道。
她懷疑這是赤鐵礦，所以才想讓堅照著這方法試試。雖然沒辦法跟石解釋什么是赤鐵礦，什么叫冶鐵，但她這樣的解釋也算是沒錯。
石一聽就來了興趣，盯著堅兩人捶打石頭。
過了一會兒，喬羽看著石頭的紅色褪去，便叫了停，用樹枝夾過來放到眼前看。
就見石頭雖然變小了些，被打出去一些雜質，但似乎更緊結了，形狀也發生了些變化。