但苦難的詭計多端即在于你以為你勇往無前就可以克服，可到頭來還是無能無力，還要心服口服對苦難說一個“服氣”。
崔槿意味深長地附和道：“是啊，盡人事聽天命吧，別太強求。”
“別太強求”，崔銘生默念著，周寧答應回來一趟，不過他早晚要回來的，他不回來，這婚也沒法離。
從昏黃的路燈走到醫院門前的日光燈處，她扭頭看到父親頭上白發許許，背佝僂著，明明就是個小老頭了。做子女的往往意識不到父母的變老，直到發現陪伴他走了很長一段路的人，一下子就成了坐公交車時會有人讓座的那種老人，才感慨原來和父母的情分已經延續這么多年了。
她的父親還能在這世上幸福地活多久呢，崔銘生的胸口一陣痛。
到了病房，周安來了，不用猜，是周寧給她打的電話。她不是一個人來的，帶了她的小男友，他們拎來的大包小包的東西堆滿了一面墻的墻底。她的小男友長得真的是奇俊無比，那張臉完美到能抗住滿病房的人三百六十度的審視，他也非常有禮貌，從崔槿手里接過飯菜，挨著給大家分發，雙手遞給周安的母親：“伯母，您吃飯。”
周安的母親從鬼門關里逃過一劫，整個人的精氣神被抽去了一層，倒溫和地接過來，道了聲謝。
周安的父親依然板著臉，但飯也是吃的。
小孩子人來瘋，雪兒滿病房地跑著玩，過年的家里也沒這般熱鬧。周安的到來，終于讓崔銘生獲得了短暫的自由，她帶著雪兒跟父親一起回娘家，周安把他們送上出租車，她的男朋友抱著一盒果園里種的蔬果，幫忙放上車。
周安把崔銘生領到一旁，輕聲道：“不管什么原因，我都覺得是我哥的錯，在我心里，你永遠是我嫂子。”
崔銘生一時不知該回什么話，周安拍拍她的肩道：“別一個人傻乎乎的硬扛著，女人在不同的年齡段有不同的精彩，你看夏天的果園里凈是些瓜，果子要到秋天才有，大自然的規律，誰都得遵循，所以就不是要做瓜還是做果子的問題了，而是要做個什么樣的瓜，做多好看的瓜，咱們來的漂漂亮亮的，走也要走得漂漂亮亮的。”
周安這話預示著她跟周寧不離都沒法交代了，連周安也看不下去了，萬事俱備了，板上釘釘了，就等當事人到來了。
崔銘生直道“明白了”，崔槿他們在等著，兩人也沒再多聊，周安跟著車揮了半天手，崔銘生也是，這是知己間的告別。后母見到她們母女特別高興，又多炒了兩個菜，到了家，再煩的事也阻擋不了身心不由自主的放松，崔銘生吃著八寶醬做澆頭的面、糟鵝和荷葉粉蒸肉，喝著百合湯，幸福的幾近暈過去。
吃好后，后母一個勁叫崔銘生歇著，和爸爸多說會話，她獨自洗好鍋碗，又陪雪兒玩，給雪兒洗澡，哄雪兒睡覺。雪兒并不知這位外婆和她沒有血緣關系，但就像小孩子天生對外婆的喜愛一樣，她摟著外婆的脖子撒嬌、打鬧，讓外婆講故事，瘋夠了才肯睡。
崔銘生的后母曾是個時髦的女人，剛嫁過來時身板也好看，時興的衣服穿在她身上合眼的很。而跟崔槿結了婚后，有了新的家庭，反而顧不上自己了，一心一意地照顧丈夫和孩子，和白天上班，下班買菜回家做飯、做家務、輔導孩子作業的中年婦女沒有任何區別，穿戴隨意，走在路上，沒有人會去多看一眼。
近午夜，后母才允許自己停歇下來，崔銘生已看了半本書了，弟弟崔琰敲門，走進來道：“姐，我想跟你聊聊。”
“好啊。”崔銘生從床上坐起來，拍拍床鋪，說：“坐吧，作業寫完了？”
“寫完了。”崔琰遞過來一罐啤酒，崔銘生一愣，用手指戳他的頭：“你才多大啊，就學會喝酒了？”