隆治三年三月初二。
今天是恩科會試開考的日子。
乾清宮，上書房。
隆治帝取出一個密封好的紙筒，遞到了孔方巖的手中。
“陛下，這?”
孔方巖看著手中密封好的紙筒，遲疑道。
“嗯，今科只考策論，不考八股。”
隆治帝看著疑惑的孔方巖和賈政笑著說道。
此話一出，孔方巖與賈政二人倒吸一口涼氣，按制，會試共考三場，每場三日，先一日領卷入場，后一日交卷出場。
三場考試內容：
第一場試四書義三道，經義四道；
第二場試論一、制五、詔、誥、章、表內科各一；
第三場試經、史、策五。
歷屆會試所考范圍不出八股，南北各大書院教授的學子也多擅長八股，而且每家都有自己的行文、解題風格，策論則就不同了，這要靠考生的平時積累和當場發揮。
這要是傳了出去，外面定會鬧翻了天的！
“陛下，這是否不合適啊，還有就考一場.........”
遲疑少許，孔方巖還是將疑問說了出來。
“沒事，此次恩科取士，是為朝廷臻選良才，他們不會進入翰林院等衙門，朕打算讓他們歷練一番后，派往各地擔任一地父母官員。”
隆治帝揮了揮手說道，又見二人沉默不語，便開口道：“要不二位愛卿先打開看看。”
聞聽此言，二人唬的連忙跪地道：“臣不敢。”
“哈哈，你們啊，太過小心了，朕相信你們，否則也不會挑選二位擔任正副主考官，好了，時辰不早了，你們快去吧！”
看著跪倒在地的二人，隆治帝滿意的點了點頭說道。
“遵旨！”
二人起身轉身離去。
...............
神武門前，
“存周兄，你看，這如何是好啊，這終究是瞞不住的，怕是眾舉子出貢院大門之時，就是大亂之時啊，你說，嗨！”
孔方巖捧著紙筒看著同樣皺著眉頭的賈政，嘆氣說道。
“閣老，下官也是擔憂不已啊，只是陛下主意已定，咱們又領了考題，只能往前走，至于之后，再說吧.......”
賈政回頭看了眼身后皇宮搖了搖頭說道。
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皇城東，貢院門口人頭攢動。
一群來自大江南北身著儒衫的舉子正等待著龍門開啟，后面擠滿了前來送考的家人和做生意的小商販。
吏部郎中梅遠貴之子梅永昌在小廝的護衛下終于擠了進來，剛走兩步就被迎面而來的漢子撞倒在地，手中的籃子也被打翻在地，梅家小廝上來幫忙并大聲呵斥漢子，漢子低頭道歉并幫著撿起掉落在地上的物品。
梅永昌見時辰差不多了，并未計較，便擺了擺手，提起收拾好的籃子往里走去。
貢院里，內閣次輔孔方巖見時辰差不多了，與賈政點了點頭，對著面前的一眾官員說道：“開龍門吧！”
門口一眾等待的舉子忽然聽到一聲炮響，然后就看到貢院的大門被緩緩打開，紛紛抬頭挺胸，振作精神，知道隆治三年恩科會試要正式開始了。
禮部一位郎中帶著胥吏走了出來，看著門前恭謹守禮的一眾舉子，滿意的點了點頭，高聲道：“開始吧。”