冬至日，雪后初霽。
舊制，冬至日行賀禮。
皇城舉行朝賀禮，上自皇親貴胄，下至五品小吏，在京官員都要進宮給皇帝行賀禮。
賈府按往日的規矩，大辦消寒會。
賈赦、賈政、賈珍、賈琦還有賈蓉都要上朝朝拜皇帝。賈璉的五品同知是捐官不用參加朝賀禮，便帶著管家們，操辦著一應事務，準備酒席。
賈母院中，人來人往，熱鬧非凡。
榮慶堂，賈母居中坐在鋪著大白狐皮坐褥的椅子上，眾人圍著她說話。以王熙鳳最為活躍，妙語連連，哄得賈母開懷大笑。
“寶二爺和姑娘們來了！”
正說著話，就聽外間的丫鬟回報說。
眾人都看向門口，少頃，就見寶玉、黛玉、湘云、寶釵并三春姐妹走了進來。
寶玉今日穿著穿著荔色哆羅呢的天馬箭袖，大紅猩猩氈盤金彩繡石青妝緞沿邊的排穗褂子，束著五彩絲攢花結長穗宮絳，脖子上掛著寶玉，外面罩著一件烏云豹的氅衣，是賈母前日給他的。
“寶玉來了，快過來。”
賈母連忙將寶玉叫到跟前，上下仔細打量著，很是滿意，半抱著他，又看向黛玉等人。
只見黛玉穿著掐金挖云紅香羊皮小靴，罩了一件大紅羽紗面白狐皮里的鶴氅，束一條青金閃綠雙環四合如意絳，頭上罩了雪帽，愈發襯的嬌弱惹人疼愛。
湘云則穿著一件貂鼠腦袋面子、大毛黑灰鼠里子、里外發燒大褂子，頭上帶著一頂挖云鵝黃片金里、大紅猩猩氈昭君套，又圍著大貂鼠風領。腰里緊緊束著一條蝴蝶結子長穗五色宮絳，腳下穿著麀皮小靴。
薛寶釵穿著蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，蔥黃綾棉裙，一色半新不舊，外面罩著蓮青斗紋錦上添花洋線番羓絲的鶴氅。
三春姊妹一樣的裝扮，都是一色大紅猩猩氈與羽毛緞的斗篷，內里穿著北極白狐皮衣。
不多時賈母房中已經是花團錦簇，金鈴玉珮做響，歡聲笑語不斷。
今年的消寒會，照例擺在賈母院中，女眷們在花廳里擺上幾桌，外面的爺們則在東廂房中擺上幾桌。
周瑞家的帶人抬著桌子進來，開始布置，眾人正說著笑。
“璉二爺來了。”琥珀走了進來說道。
少時，賈璉走了進來給賈母行禮，道：“孫兒見過祖母。”
“好，好，快起來。”
賈璉起身，轉過身，又向邢夫人、王夫人薛姨媽等人行禮。
“這個時候過來，是有什么事？”賈母見賈璉又轉過身來，便問道。
“回老祖宗的話，剛老爺們派管事的回來報信說，今日朝賀后，圣人賜宴，叫我們不必等他們了。”賈璉趕緊回答道。