每個鎮子外都有這么一個大片的空地，既是市集，又是各村百姓前來交納賦稅，民兵集中訓練的大會場。
空地上搭著長長的幾排簡易的席棚，席棚外就是過道。每次大集，都十分的熱鬧，買的賣的，人來人往，一直持續到下午。
要知道，一個鎮子就相當于周邊數個村屯的中心。除了固定日期的集市，鎮子里還有類似于衙門的官府機構，以及官營的店鋪。
這里是復州，集市的熱鬧程度，與金州相比，已經差了不少。地方發展的差距，在集市上便能很好的表現出來。
能夠吃飽肚子，從來不是人們的最終追求。當基本的需求滿足后，便會自然而然地向下一個目標努力。
未必會明確地定下一個目標是什么，但要生活得更好，居住得更舒適，卻是相當樸素的心理。
桂花要買針線，本來還想買雞，可聽了中年婦女的經驗，她便打消了主意；
桂花爹要買把鍘刀，養牛羊的話，就要鍘草料。
半年多來，一家人甚為節儉，官府發放的安置費攢了一些。再有秋收后賣給官府糧食的錢，買牛是不夠，可手頭卻寬裕了不少。
日頭高高升起，向大地康慨地灑下光和熱，集市上的氣氛也愈發熱烈起來。
“粉條，土豆粉條嘍”
“辣椒嘍，又干又辣”
“榛蘑，上好的木耳”
這邊是各種各樣的吃食，有自家做的粉條，自家曬好的辣椒，自家采摘的山珍。
“鋦鍋、鋦碗，鋦大缸”
“磨剪子、鏹菜刀”
那邊是手藝人在招呼，還有架起小鐵爐，叮叮當當打造鐵器家什的。
桂花爹和兒子先拉著車去了鎮上，那里有一座酒坊，掛著收土豆的幌子，所制出來的也自然是土豆酒。
如今，土豆釀造的酒已經成為百姓最喜愛的品種。原因很簡單，便宜。店鋪里也有從山東、天津購進的糧食酒，可百姓很少去買，銷量很小。
土豆不僅成為主食和蔬菜，除了釀酒，還有了更多的食用和儲存方法。比如制成粉條、淀粉。
桂花爹不舍得換酒，幾大袋土豆賣掉，成了手中的軍票，臉上笑得連皺紋都顯得更多更深。
桂花笑嘻嘻地伸出手，桂花爹無奈地搖搖頭，數出兩張遼鈔，放進了閨女的手中，還不忘叮囑道“省著點花呀，沒用的別買。”
“爹，我知道了。”桂花笑著說道“你們去集上吧，我買好東西就去找你們。”
桂花爹猶豫了一下，把一小袋花生交給何順，說道“你和你妹一起，碰到官上的人，正好問一下貸款買牛的事兒。”
何順眨巴著眼睛，覺得未必要在這里打聽，回村上問村長也是一樣。但老爹塞到他手里一張遼鈔，提醒道“在別的姑娘跟前，有點眼力架。”
別的姑娘趙順好象明白了，是那個叫小琴的姑娘，上回見過的，老爹還夸人家來著。
桂花忽扇著大眼睛，也有點猜測，不由得抿嘴笑起了起來，對兄長說道“哥，咱們走吧”
好姐妹變成好嫂子，這事兒挺好哇可看老哥那木訥的樣子，估計小琴不一定能看得上。
桂花和老哥一起先去買了官府的店鋪買了針線，店鋪里的貨物很多，鐵制的各種工具，比較精美的瓷器，綢緞布匹和各種外購的商品。
但現在老百姓的收入和生活水平，還不足以購買店鋪里的大多數商品。只有一些生活必需品，象農具、針線、布匹，才是老百姓勒緊腰帶也要買的。
南方的蜜餞呢，桂花看了眼價格，暗自咂舌，并有些羨慕那個抱著孩子買零食的女人，她轉身走出了店鋪。