袁術離開的時候，只是搬走了糧食和金財，沒帶走武庫中存放的強弩。
這倒便宜了劉達，從武庫中得了三千張強弩。
強弩制作工藝復雜，制作成本較高，可以說是僅次于戰馬和鎧甲的軍物。
有了這三千張強弩，劉達的軍力提高了一個小階。
三日之后，留下趙云和高順領一萬兵守在陳縣，劉達親率兩萬大軍返回新平，與太史慈合兵一處，三萬大軍向譙縣行去。
在出兵之前，劉達即寫了書信派人送給郭貢，譴責他與袁術勾結殺害陳王和陳相，給他扣上一個謀逆造反的罪名。
郭貢得了書信大驚，急忙派人來向劉達解釋。
可是劉達怎么可能會聽他的解釋，甚至把他派來的使者扣留下了，繼續進兵。
郭貢慌了，忙又派人去向正屯兵在下邳的曹操求救。
曹操找來戲志才商議。
“劉達把袁術趕下汝南，其進兵譙縣，絕非是因陳王被殺，實際就是為了奪占豫州。如果讓他占了豫州，咱們縱使得了徐州，只怕也難有出頭之日。郭貢既然派人來求救，咱們理應出兵去救。只是……”
“只是什么？”曹操急問。
戲志才臉上頗有憂色道：“只是下邳離譙縣過遠，劉達兵馬即將抵達譙縣，以劉達目前之勢，要想擊敗郭貢輕如易舉，只怕咱們兵馬未出，而郭貢已敗。”
“如此該當如何？”
戲志才低頭沉思，臉上憂色漸緩，慢慢抬起頭道：“不如咱們一面向陶謙借兵，說要一起去救豫州，然后咱們兵馬出城，卻不向譙縣，而是悄悄向郯縣急去，趁陶謙不備，一舉拿下郯縣，如此徐州便可盡為我們所得。此乃明修棧道，暗渡陳倉之策也。”
“哈哈哈……”曹操突然一陣大笑，“志才此策正合吾意，陶謙堅守郯縣，我正愁不知如何攻下郯縣。只要郯縣一下，廣陵與彭城二郡國便可不戰而得。有了青徐二州，便可與劉達的兗豫二州相抗了。”
當下計議妥定，曹操先是修書派人去向陶謙借兵五千，說是徐州與豫州相連相護，劉達若是得了豫州，便會即刻向徐州進兵，二伐徐州。
因此應合三方兵馬共擊劉達，方可保徐州無虞。
道理是這么個道理。
劉達之前曾伐徐州，如果讓他得了豫州，連結兗豫兩州之力，徐州便會成為他下一個征伐的目標。
陶謙本來并不打算借兵和曹操一起去救豫州，但曹操已經派人賄賂了曹宏，在曹宏勸說之下，陶謙最終同意借出三千兵馬，派呂由率領出城，和曹操一起去救豫州。
呂由率領三千兵馬出城行出不到百里，迎面便遇見一隊兵馬，待看清是曹軍時，知道中計，想要退走，后面卻又有伏兵出現，把他們整個包圍了。
呂由無奈，為了保命，只得歸降曹操。
曹操讓自己的兵換上徐州軍服，由曹仁與樂進率領，和呂由一起先行，回到郯縣。
向陶謙說豫州已被劉達攻下，援兵不須再去，只得回兵。
陶謙坐守郯縣，對州外之事了解沒那么迅速，又見呂由親自領兵回來，便開了城門放他們入城。
曹仁和樂進領兵進了城，先控制了城門，曹操率領大軍隨后殺到。
陶謙知道消息后一時慌亂，只帶著家人和數十人從東面出城，向南逃回丹陽，最終在路上病發而亡。