余志堂商號本家胡同大院。
桌邊圍坐著余志堂商號的各鋪掌柜，賬房，還有中間那位當家老板余志堂，這幾位今天全都臉色陰沉，氣氛格外的凝重。
原因，還要從幾天前說起。
余志堂商號與朝廷內的人勾結，本來牢牢控制住了京城的煤價，但萬萬沒想到，最近出了岔子，先是京城各個分煤鋪的煤賣不動了，差伙計一去調查，發現一些窮老百姓家里居然都用上煤了！若只是窮老百姓還沒事，反正他們也買不起煤，不是煤鋪的主要目標顧客，但連窮苦老百姓都用上了，那他們原本準備收割的那些稍微有點積蓄的八旗子弟，工商業從事者，吏目之流，自然也都有煤了。
這還得了？！余志堂商號急了。
這筆生意，他們做的就是壟斷，就是發國難財，這個冬天京城只有他們手里有煤，所以才敢隨便定價，為此不惜下了血本，又是炸煤井，又是封山，又是賄賂朝廷要員，拉攏九門提督，出了多大的血！
火到豬頭爛，錢到公事辦。
如果能把這些煤賣出去，那皆大歡喜，除了他們許給朝堂上那些官宦們的利益分成，余志堂商號自己也有賺，但如今，眼看著京城百姓人人有煤，他們的高價煤賣不出去了，囤的這些煤若是真砸在手里，那可就不止是虧錢這么簡單了。
這些人哪里來的煤？！
查！去查！
查賣煤的人是誰！查他們賣多少錢！查出來給他們來陰的陽的都行！一定要控制住煤價！不然商號恐將大禍臨頭。
余志堂商號差人穿上打補丁的衣服，臉上抹了黑灰，偽裝成窮苦老百姓，混入坊間探查，然而最后反饋來的結果卻是……
什么？煤是拜神拜來的？
余志堂商號的當家聽到這個消息時，人都抖了抖，他們最擔心最害怕的事發生了，若是對方開門做生意明碼標價的賣還好，有數有價有攤子，他們有一萬種方法對付，但現在，什么都沒有，對方甚至不求錢，免費送煤，怎么應對？何處使力？
等幾天，對方的煤或許不多，這樣發，沒幾天就發完了，你還能養全京城的人過冬不成？那得多少錢？
然而，一天兩天十天二十天，再等冬天都要過去了！余志堂商號的煤，一塊也沒賣出去，降價都賣不出去，人家白送啊！
直到今日，商號骨干開會，門突然被踹開，九門提督下的城防官兵來拿人，給出的理由嚇人，懷疑勾結白蓮教反賊，危害大景江山社稷。
完了！
余志堂商號當家知道，這是眼看他樓塌了墻倒眾人推，朝中官宦們落井下石準備徹底撇清關系，推余志堂商號出來抗罪。
操控煤價一事動靜頗大，必然達天聽，但萬歲爺一直沒動他們，一是因為朝中有人掣肘，一是因為京城煤業受到商號裹挾，所以敢行此拆屋開窗之策，意在鋪墊往后京城煤價，事若是成了，朝中獲利者眾，余志堂商號也將飛黃騰達，朝堂中利益關系者將結成聯盟。
但如今，這事沒成。
現在京城人人有煤，他們囤的煤廢了！
京城煤業脫離了商號裹挾，利益關系崩塌，朝中的人急于撇清關系，開春后，萬歲也正需要為這事給老百姓一個交代，一拍即合，余志堂商號所有人，都得掉腦袋！
他們背后的靠山，要拋棄他們了！
“罪首商號當家余志堂，妖言惑眾，罪大惡極，令就地誅殺！”
刀起人頭落！