王化貞呢？他的座師是首輔葉向高，跟前面的袁應泰以及明朝大部分官員一樣，迷之自信，聲稱對后金完全可以“一舉蕩平”之。
巡撫這個職務，從明朝中后期開始，就是逐步演變成軍、政、民務啥都可以管。能廷弼的經略也不過是啥都可以管，明朝在遼東的經撫權力嚴重重合。
王化貞在廣寧前線，關外主力重兵都在他手里，他不認可什么三方布置，不聽你的。熊廷弼對此毫無辦法，只能任由王化貞去蕩平，最后蕩平的結果，當然是王化貞敗的很難看，整個廣寧重鎮都丟了，率殘兵逃回。熊廷弼率親屬五千兵接應，退回山海關。
接下來的問題是遼東經略的人選，本來是解經邦，解經邦不敢去，被罷官削籍。
接著輪到了王在晉，王在晉也不敢去，苦苦推辭，那罷官和經略你選一個，沒辦法，最后只能硬著頭皮上。
這時候王在晉跟滿朝大臣又一個180度大轉彎，變成迷之不自信，認為關外必不可守。
那要守哪里呢？當然是山海關。
王在晉提議，修建八里鋪重關，就是在山海關外，離關八里的一個地方再建一道關隘。變成兩重重關，兩層烏龜殼，這樣似乎更保險。
這時候，從福建邵武縣令進京述職轉，并遷兵部職方司主事的袁崇煥，一個人跑到山海關巡查了一次，揚言“與我兵馬錢谷，我一人獨守此”。勇氣可嘉，王在晉提拔為永平兵備道，協助他修城。
剛開始修了不久，袁崇煥覺得不對呀，關外奴爾哈赤根本沒有能力一下子占領大片領土，繼續推進。十三山的難民還在錦州附近堅持抵抗呢，朝廷完全可以把戰線往前推進，直接修守遠筑城，戰局更加主動。所以就提出反對意見，甚至繞過上司王在晉，把這個意見直接寫信給首輔葉向高。
葉向高對此也很重視，這才有了孫承宗當朝受命，替葉向高閱關。
所謂爭論，其實是孫承宗到了關上，質問王在晉幾個問題。孫承宗：你說在關外再筑新關，那新的關隘是山海關分兵駐守，還是另外征兵呢？王在晉：另外征兵四萬，駐守新關。
孫承宗：那就是新城舊城不到八里的距離內有八萬兵，而且還有一片石西北也要設兵。
那兩城中間的空地怎么處置呢？王在晉：埋設地雷，防止前城兵潰。
孫承宗：新舊兩城中間埋了地雷，那是為了阻擋敵人還是給新城的兵準備的呢？
如果新的城可以守住，那還用舊城干嘛？如果新城守不住，那這些守兵退回到舊城城下，你是開關把他們放進舊城呢，還是閉關守城，放棄這些士兵呢？王在晉：我在新城內又建了三座山寨，可以為新城的兵退守計。