元朝改直沽寨為海津鎮，這里成為漕糧運輸的轉運中心。設立大直沽鹽運使司，管理鹽的產銷。
明建文二年，燕王朱棣在此渡過大運河南下爭奪皇位。朱棣成為皇帝后，為紀念由此起兵“靖難之役”，在永樂二年十一月二十一日將此地改名為天津，即天子經過的渡口之意。
作為軍事要地，在三岔河口西南的小直沽一帶，天津開始筑城設衛，稱天津衛，揭開了天津城市發展新的一頁。后又增設天津左衛和天津右衛。
這時候的天津衛，商業雖然不如后世繁榮，但河間府的經濟重心已經在天津衛了，韋寶說是到河間府，之前已經派了范大腦袋等人前來探過路，要銷售皮貨，所以得上天津衛。
因為韋寶要趕時間的緣故，到了天津衛，不敢耽擱，急忙分派手下人去聯系買家。
韋寶自己也在天津衛四處了解行情。
這時候的京津商界，甚至是整個直隸商界的情況很快就被韋寶了解了個大概，晉商是老大，占了過半的市場份額，中低端市場占大頭，高端市場幾乎壟斷。剩下的便是直隸商幫和江南商幫，合在一起趕不上晉商所占的市場份額。
而且晉商團結，地域性強，其他的商幫多為臨時結合，形成不了氣候，不像晉商，一層一層的已經形成了氣候。
晉商的興起，是源自于明朝開中制政策的實施，為晉商的發展提供了契機。平陽、澤、潞，豪商大賈甲天下，非數十萬不稱富。資產過百萬兩白銀的巨富都一抓一大把。
了解到了這些情況，讓韋寶對明朝的落后面貌大為改觀，大明可真不是沒有錢，是錢被極少數上層社會聚攏了！整個社會沒有錢，錢下不來！要是皇家能掌控商業，內憂外患都是小菜一碟。
晉商的崛起還得自山西礦產資源豐富，手工業和加工制造業當時已初具規模，這又為晉商的發展提供了物質基礎，使得晉商逐步走向輝煌；此外，由于晉南一帶地窄人稠，外出經商成為人們的謀生手段，晉中商人當時已遍及全國各地，流行這么一句話：京師大賈數晉人。
隨著商業競爭的日趨激烈，為了壯大自己的力量，維護自身的利益，晉商的商業組織在這個時候已經開始出現。
起初由資本雄厚的商人出資雇傭當地土商，共同經營、朋合營利成為較松散的商人群體，后來發展為東伙制，類似股份制，這是晉商的一大創舉，也是晉商能夠經久不衰的一個重要原因。
韋寶逛了一大圈，這才清楚晉商的實力有多么強大！
有實力賣皮草的店鋪，那在這個年代都是大店鋪了，皮草絕對屬于高檔商品，便宜的一件也得好幾兩紋銀哩，至少要里正等級的人家才穿得起，甲長等級的鄉里富戶都不見得舍得穿。
整個天津衛，到處是山西字樣的招牌，吃的用的，連面館飯館，掛的都是山西招牌，要是不知道的，還以為走到山西去了呢。
其重要標志就是會館的設立。
會館剛開始是為聯絡同鄉感情的，到后來發展成為維護同行或同鄉利益的組織。
韋寶在了解了這些情況之后，知道要想將自己手中的一大批特等皮貨賣出應有的價格，只能靠晉商！因為高端市場被晉商壟斷了。