文安驛城被圍的第七個子夜，城內燈火通明。
慘淡月光照在大地，艾穆站在城頭，回望忙碌城中。
一枚枚通寶被分發下去，一袋袋泥土放在城門洞，剩余干糧分發進每個人手中。
軍士們正在拆卸戰馬蹄鐵，換用布料包裹，牲口的眼睛全部蒙住，勒緊轡頭，不讓坐騎發出一點聲響。
一柄柄用鍋底灰抹過的腰刀與矛頭擺在街上，軍士們捂著鼻子用兵器刃部劃過金汁。
他們要突圍。
艾懷光在城上說：“父親，篝火暗了。”
他說的是城外的篝火，每日傍晚，城外流賊會在城外五十步燃起一串篝火。
篝火一夜添料三次，每次添料前都有接近一刻鐘的時間，火光暗淡，難見城門。
“傳令全軍噤聲，開城門。”
艾穆知道城外的賊首就在等他發炮，發炮則說明糧草不多、不用再珍惜火藥，只能準備突圍。
所以他自始至終不曾發炮。
其實最好的突圍方向是城西，但護城河那座石橋，戰馬踩上去太響了。
一旦在那被堵住，他們無法快速突擊。
這些守城工事，有時也會給突圍造成困難。
所以突圍的方向只能是高顯左哨駐守的城東。
細微的吱呀聲在城門洞響著回音，兩扇沉重城門緩緩開啟，官軍立在城門洞里，望向河對岸點點燈火的賊兵營地，大氣都不敢出。
停頓片刻，營地并未動靜。
一隊隊官軍依照事先安排，沿驛城南墻緩緩行進。
先頭部隊已行至東南角樓下，后面的部隊還沒未從城中出來，一隊隊官軍在角樓下駐足。
黑暗中沒幾個人能看見遠處，他們人挨著人、馬挨著馬，無聲無息。
西城角的篝火堆被人添進木柴，隨后一個又一個篝火堆重新把城外照得亮如白晝。
艾穆最不想看到的情況發生了，仍舊留在城里的部隊不再出動。
沒過多久，角樓上傳來麾下千總的聲音：“將軍，請將軍突圍，卑職在城上為將軍斷后。”
“快下來，縋下來！”
城上沒有回應，只是有人在南門的城門樓上打起火把。
艾穆不再多言，率千余部下向東一路摸黑行去。
很快就到了第一重壕溝，一袋袋泥土填出通路，人馬魚貫而過。
正當部隊行進半數，有人一腳踩空，跌入扎木樁的壕溝里，盡管那人沒叫出聲，重物墜地的聲音依然讓不遠處的賊兵哨探警醒。
人聲越來越近，他們開始快步行進。
第二重壕剛剛填出三尺寬的小道，不遠處有賊兵舉著火把看過來，幾支箭矢射去。