“你那時可調皮了，經常欺負我。但有一次我被小混混纏上了，你單槍匹馬的沖上去，被揍得滿臉是血。”
“我想起來了，”萊特低聲說，“后來我被罰關小黑屋，你還給我拿了烙好的餅。”
“因為我嚇得只會哭，不敢向大人解釋，但你一點都沒記恨我。”她笑起來，聲音很溫柔，“后來你就不欺負我了，還總嚷嚷著要娶我當媳婦。”
萊特沒有接話。她的聲音慢慢低了下去：“可是我變丑啦，當不成你的媳婦了。”
“你不丑。”萊特急忙說，“你這么漂亮，等你當了醫生，去了大城市，追你的男人準能組成一個加強連。真的，我從沒見過比你更漂亮的女孩。”
“油嘴滑舌。”她笑罵道，眼中隱有淚光。病房的門開了，一個護士走進來。萊特說：“老媽還在等我，我得先回去一趟。”
米婭沒有出聲，一行淚水沿著臉龐滑落。當萊特走到門口時，米婭叫住了他。
“萊特……”她輕聲說，“再見。”
第一區，聯盟疾控醫學研究所。
四名研究員站在解剖臺前，臺上放著一具中年男性的尸體，尸體的眼球凸起，四肢和臉上布滿了紅色的斑塊。克萊恩率先割開尸體的鎖骨，一氣呵成的拉開腹部，大量血水和膠狀物立刻從傷口中涌了出來，尸體內部血肉模糊，甚至找不到一個完整的器官。
“簡直像被炸彈轟過一樣。”一個研究員嘟噥道。
每件防護服里都有獨立空氣來源，他的聲音聽起來嗡嗡的。克萊恩剪斷肋骨，助手馬上遞上擴張鉗。他把擴張鉗夾在軀干兩側固定住，撐開胸腔，才開始尋找病灶。血水漫過解剖臺，滴在克萊恩腳下，實驗室里彌漫著一股惡臭。時間一分一秒的流逝，克萊恩的額角滲出汗珠，他終于找到了想要的東西，用鑷子將那團絮狀物小心的滴在玻璃片上。
四人全部撲了上來，克萊恩把玻璃片放在顯微鏡下，顯微鏡里出現了一團卵膠膜包裹的透明球體，蟲卵孵化了一半，幼蟲正蜷縮在蛹中，呈現出頭、胸、腹和附肢。
“樣本是哪里來的？”克萊恩問道。助手回答：“來自港口的一個皮草商人，目前的十一起病例都是近距離接觸過患者的人。”
“他之前去過哪里？”
“根據商人妻子的說法，他為了做生意在圖蘭逗留了半個月。四月二十日回國，發病日期是四月二十三日。這種病的潛伏期因人而異，最長不超過一星期。最初的癥狀像瘧疾，病人出現發熱癥狀，肌肉酸痛，惡心嘔吐，皮膚浮現紅斑并開始潰爛，接著內臟破裂引發大出血導致死亡。”
“傳染源在圖蘭？”
“是的。圖蘭政府聲稱疫情已經得到了有效控制，目前官方公布的確診病例只有三十六例。”
“立刻聯絡本部，我需要圖蘭全部患者的發病時間、病情和傳播路徑，尤其是四月二十日之前發病的患者。”
“明白。”
克萊爾大步走出實驗室，打開噴頭，讓熱氨水沖洗防護服，把衣物放進滅菌柜，又仔細沖洗了兩遍身體，才換上白大褂走出來。
“我要去一趟圖蘭。”他說，“要阻止病情擴散，必須立刻找出傳染源。”