白狄、赤狄兩大北狄霸主的消亡，留下了巨大的權力真空，一時間草原上刀兵不斷，都想繼承白狄、赤狄的霸權。最終是黑狼部笑道了最后。當夏武帝對漠南雷霆一擊之后，北狄人以部落、氏族甚至家族為單位，倉惶逃回漠北，一直在漠北放羊，稍有壯大的黑狼部趁機吸納這些丟失了草場牛羊的小部落、小氏族，快速壯大起來。之后通過頻繁的征服戰爭和聯姻方式，讓漠北諸部承認了他們的霸權。尊奉黑狼部首領為大單于。
為了控制這些臣服的部族，讓他們老老實實納貢。黑狼大單于將黑狼部一分為三，長子帶領一部駐扎在漠北東部的狄山下，山那邊就是大夏的邊郡關東郡；哥哥帶領一部駐扎在西部黑石戈壁外，戈壁另一邊，是西戎的山區草場。
劉知易皺著眉頭：“大哥。這么說來，黑狼大單于一統漠北時間并不早。”
劉知難道：“不到二十年。”
劉知易陷入沉思之中，北方大漠草原上，這樣的故事不斷發生。一個小部落，偶爾因為一個英雄的誕生，就能興起，又隨著英雄的死亡而衰落。而草原上每一個英雄的誕生，都是中原人的血淚。
“黑狼大單于今年幾歲？”
劉知易問道。
劉知難道：“不知道。聽說是中年。”
眉頭微皺，不是好消息啊，一個壯年的英雄，還能活很久。
“好了。不說這個了。大哥，你修為如何了？”
“舉人！”
之前劉知易覺得大哥是個練武天才，不到二十歲，就已經接近舉人境界。
現在嘛，呵呵。
劉知難從軍前，就已經接近舉人境界，去軍中與狄人搏殺了十余次，突破舉人并不奇怪。只是家傳功夫，到了舉人就是極限了。
“大哥。送你一樣寶物。”
說著掏出一本秘籍。
《狂沙法》，從嶺南王那里偷的功法。
高級功法，大哥一定喜歡。
劉知難接過功法，翻開第一頁，上面是一個練武的人。劉知難眼神死死瞪著這個人，神色掙扎。感覺他氣血都激蕩起來，接著悶哼一聲，將書合上。
嗯？什么意思？
劉知易不解：“大哥，如何？”
劉知難將書遞回來：“二郎。這秘籍大哥不能要。”
劉知易不悅：“大哥。你跟我還客氣什么！”
劉知難搖頭：“校尉說了，等我考中武舉，回去賞我新的功法。你的功法，我不能要。”
劉知易心道，這東西還嫌多？但他沒說出來，大哥是個死犟的人，做出的決定，不管對錯，都很難讓他回頭。老實說，劉知易還很佩服他，能忍受住高級功法的誘惑，寧可通過考武舉得到軍隊獎賞，也不想白嫖。
“那好吧。那我就祝大哥旗開得勝，高中武舉！”
劉知難嗯了一聲。
兩兄弟再也無話，不久開始在驛站馬場上切磋起來。
劉知易感到很羞恥，如果說實戰打不贏林教頭也就罷了，人家是跟著嶺南王在金川打過仗的，而且還是一個四品高手，可自己明明境界比大哥高，結果卻被大哥打的很慘。仗著自己是進士，大哥是舉人，而且還有醫道真氣護體，劉知易不至于受傷，可是只能挨揍，不能還手，還是讓他無法接受。明白他的實戰經驗，比他想象中更差。
他很快就原諒自己了，因為他真正踏入修煉的正途，不過幾個月而已。去年這時候的他，還是一個手無縛雞之力的書生，根本沒機會實戰。
在家里待了數日，父親劉大刀修煉《狂沙法》這樣高級功法的熱情徹底消散，跟妻兒過起了正常生活，可母親的抱怨聲并沒有結束。
她又開始抱怨不該送大朗去邊郡。雖然在家里，她從小偏愛小兒子，覺得大兒子笨，可都是自己的兒子，哪可能真的不關心。大朗去了一趟邊郡，回來身上遍體鱗傷，怎能不心疼。
春桃在一旁插話：“可是大少爺考完武舉還是要回去的。他現在是軍人，不回去算逃兵。”