適逢臘月上旬，許老率軍前來支援沈瑨，于是三十萬大軍齊聚北疆玉陽關。
在沈琮攻下關東一帶后，許老即刻上奏朝廷，派來工匠，帶著俘虜來的突厥大軍修筑長城——因著符箓突厥大軍眾多，于是短短三月，關東一帶便矗立起了高高的土城墻。
雖不及明長城那般牢固，不過有駐軍巡邏把守，折損士氣的突厥大軍，是萬萬不敢輕易入侵的。
念及近些年天朝國庫空虛，景元帝干脆下旨，叫突厥俘虜留在關東一帶，開墾荒地，以及那里的礦脈。
彼時，草原上又有兩支后起之秀的部落，在蘇白的暗中推動下，開始出軍騷擾突厥邊疆。
這兩支部落，一支是努爾哈赤帶領的后金，一支是已有千百年歷史，從沙俄之境躍過遷回，準備卷土再來的匈奴。
面對兩面夾擊這等險境，無奈的突厥王派上使臣，請求同天朝談判和戰。
沈瑨派出蘇白。
那一日，蘇白御馬而出，在一個青年的護送中，悠哉悠哉去了突厥天朝兩界中央的漢平谷，會談兩軍協戰一事。
那個長得面容青澀，身形魁梧的少年，名喚顧執，乃是顧氏旁支一脈的年輕子弟。
因為聽聞奉孝先生親臨戰場，為大軍出謀劃策，叫那突厥大軍節節敗退，于是向來仰慕其才名的顧執，再也控不住沸騰的少年熱血，一路縱馬北上，尋到蘇白，立誓要追隨左右，同他一道征伐四方。
蘇白推脫不去，索性由了他。
也是到了今日，蘇白才曉得，這個少年，還有一個小字。
他小字淮北。
淮北之地，乃中原之土。
是個好名字。
“在下尚有一問，不知淮北小友，心之所向為何？”蘇白攏了攏沈瑨贈與的白狐大氅，目光溫潤地望著前方茫茫蒼原。
“重啟盛世，還天下安寧。”顧執牽著馬，大步邁在雪地上，步伐卻穩得出奇。
他也目視前方，眼中一片堅毅。
“荊棘之路，有以私欲而行之逆者。小友又該如何？”蘇白目不斜視，又問。
“雖千萬人吾往矣。”
雖千萬人，吾往矣。
好，好一句雖千萬人吾往矣！
這段時日的相處，蘇白曉得這少年是個直愣的主兒，人如其名，不會拐彎抹角。
是以，他不會說違心的話。
蘇白忽而咳嗽起來，咳著咳著，面上牽起一抹笑容。
此子未來可期，他朝必為震懾蠻賊的一員猛將。
他不再多言。
天上白雪翩飛，壓上一樹兀自挺立的寒梅，寒梅微微彎腰抖落雪花，又一次豎直，立于茫茫雪色之中。
漢平谷內，一處古亭之下。
突厥使臣搓著手，左顧右盼地，終于等來了悠哉悠哉的蘇白。
“奉孝先生，久仰大名。”使臣趕忙起身，學著中原人的模樣抱拳俯首作揖。