獨角獸號上的“小船”，最初的外形與正常的小木船沒什么兩樣。船長伯特倫有種奇怪的堅持，他覺得既然是船，就該有船的樣子，無論航行在大海之上，還是星空之中；他覺得他們的船必須要有獨特且統一的風格，這樣才能在初次亮相時就給其他世界的智慧種族留下深刻到永生難忘的印象，也能成為他們的世界的標志……等等。
總之，他的理由很多，他的夢想很美，但遺憾的是，并不是所有的理想都能戰勝現實——總設計師扭扭在數度崩潰之后終于奮起反擊，定下了如今的小探險船基于實用而非審美的設計。
它們已經半點都不像任何一種船。
它們像一顆略胖的橢圓形麥粒……或蟲卵。底部是與獨角獸號的雙翼相同的合金制造，當船員進入其中，合攏在上半部分的，則是矮人們在數千次的試驗后煉制成功的高強度玻璃，清透得宛若無物，不會遮蔽視線，又有著不遜于金屬的防御力，即使在魔法失效的情況下，也能夠保證船員們的安全。
此刻，在獨角獸號的船艙里，操縱著準備出發的探險船的也是一個矮人。他粗短的手指靈活地按來按去，在親自出馬的主技師泰瑞做完各項檢查，所有船員就位，得到確切的命令之后，一張毛茸茸的大臉上難掩興奮，帶著近乎虔誠的神情，按下最后的開關。
底部三對金屬支架收回的同時，兩對翅膀從小船兩側翻了出來，快速地震動著，發出奇異的嗡鳴。
如甲蟲的內翅一般，它們看起來只是透明的薄膜，似乎十分脆弱，但交錯其上的淺金脈絡給了它們足夠的動力，也讓它們有足夠的堅韌。當它們以極高的速度開始扇動起來，小船幾乎能在瞬間獲得令人難以置信的速度。
但同時，也使整條船看起來……就像只甲蟲。
它所仿照的也的確是一種甲蟲——一種被稱為“光之鐮”，據說只能從神明的尸骸中誕生的，猶如星塵般細小的甲蟲。
當它從船艙下飛出，船長大人的臉有一瞬苦兮兮地皺了起來。
并不難看……只是，這東西實在與他的審美相距甚遠。
但他很快調整好了臉部的肌肉，以完美得無可挑剔的神情和姿態，向小船里的六人探險小隊，給出最簡單最真誠也最實用的祝福：
“祝各位好運。”
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當小船像一只螢火蟲般飛向那顆不知名的星星，整個甲板寂靜無聲。人們不由自主地屏住了呼吸，看著那條載著他們最美好的期盼的小船，拖著一道細而明亮的軌跡，漸漸遠去。
一百多雙眼睛熱切的注視幾乎能將空氣點燃——幸好虛無之海里并沒有空氣。
當二副邦布因為自己腦子里冒出的笑話而發出“嘎”的一聲怪笑，所有的視線都刷地轉到了他的身上。
邦布尷尬地撓了撓臉。他假裝若無其事地調整著自己的傳音石，不知按到了哪里，被激活的魔法將原本只能傳到他耳中的聲音瞬間放大：
“……沒有探測到任何屏障，準備加速。”
那是小船上的領隊瑪雅的聲音。
邦布手忙腳亂地把那塊傳音石搓來按去，想要讓它恢復正常，但他大概跟魔法或機械之類精細的玩意兒天生不合，那東西怎么都不聽使喚。
伯特倫隨意地向他揮了揮手：“別管了它啦邦布，讓大家都聽聽也好。”
短短的時間里，小船已經飛到了他們無法看到的距離，從傳音石里發出的聲音卻依舊清晰得沒有半點雜音。
“老實說，它看起來有點……奇怪，像張拼壞了的拼圖，或一幅堆砌了太多不合邏輯的細節的畫。”
伯特倫飛快地與伊斯交換了一個眼神。
瑪雅是個私語者，她敏銳的直覺遠超常人。
“小心，瑪雅。”船長把他從不點燃的煙斗從嘴里拿出來，“要非常小心。”
“明白。”瑪雅回答，“等等，那是什么……嘿！”
乒乒乓乓里夾雜著高高低低的驚呼，滿船的人聽著那一陣奇怪的動靜，所有人的心都吊了起來。
伯特倫皺著眉，正想讓邦布關掉他的傳音石，瑪雅的笑聲傳了過來。
“伊斯，”她問，“你在嗎？”