城南一條臟亂的巷子里，一個抱著嬰兒的女子撐著一把紅傘。
她前面幾步之遠，身穿棕色短打的雜役抖若篩糠，大冷天的，他的額頭上卻冒了一層汗。
將軍昨夜明明只帶回來一位姑娘，今晨他在院子里灑掃，卻見從那屋里走出來兩位姑娘。
這不是大白天見鬼了是什么？
將軍讓他帶這位暮影姑娘在城中走走，他不敢不從。
可暮影姑娘既不去成衣鋪，亦不逛胭脂水粉的小攤，出了將軍府，便讓他帶路到城中的車馬行。
巷子盡頭的老槐樹下拴著幾匹馬，轉過去就是都城最大的車馬行。
雜役在門外等候，暮影踏進店鋪日光照不到的地方才收了傘。
這個季節不是車馬生意的旺季，鋪子里只有坐在柜臺后面打盹的老掌柜。
一陣寒意襲來，老掌柜彷佛被人兜頭潑了一桶冰水，驚醒過來。
“夫人可是要租車？”待看到店里來了客，老掌柜忙起身招呼。
這冰天雪地的，一個女子帶著孩子，不可能買馬，那便是要租馬車了，不知道是否需要車夫？
暮影從腰間取下月白色荷包丟到柜臺上，散碎的銀子蹦出來，“一輛馬車，出城。”
老掌柜瞥了一眼荷包，荷包一角繡一株依禾草，是將軍府的標記。
“夫人要去何地？可趕時間？今日雖放晴了，路卻仍舊不好走。”老掌柜好心提醒。
“城外轉轉便可，你給我找個靈活點的車夫，若是驚了馬，這銀子你可賺不了。”
“這是自然，夫人放心。”老掌柜心下奇怪，這大冷天的出城游玩，還抱個奶娃娃，莫不是腦子有病？
雖說打開門做生意，來者都是客，但這皇城腳下的生意，可不好隨便做。
這位夫人衣著單薄，面色蒼白，一雙妙目靜默如水，懷里抱著的嬰兒，一張小臉上，更是一絲血色也無。
不像富貴人家出來的，倒像個心灰意冷的苦情女子，但她帶著將軍府的物什，這事就不能放任不管。
老掌柜越想越離譜，年關將近，他可不敢惹上人命官司。
“夫人在此稍作休息，我這就去安排馬車。”
兩盞茶的工夫后，暮影等來了老掌柜，和一名身穿灰布棉襖的車夫。
車夫名喚王通，四十來歲年紀，個子很高，眉眼深邃，一進來便盯著暮影上下打量。
暮影瞥了一眼他手背的刀疤，沉眉問道：“可以出發了嗎？”
……
葉傾雨回到將軍府的時候，五皇子已經等候多時。
屏退左右，五皇子給葉傾雨倒了杯茶，“昨晚之事，戚風在此給葉姑娘賠罪了。”
“好說。”葉傾雨接過白瓷盞，茶湯清透，是杯好茶。
白瓷盞在纖長白皙的指尖捏著，她抬眸問道：“五皇子今日前來，恐怕不只是為了賠罪吧？”
“我想與葉姑娘做一筆交易。”戚風拉開木桌旁的凳子，撩袍輕輕坐下，昨晚那頓板子上身，他屁股此刻還疼。
也正是那頓板子，讓他更加明白這名女子的重要性。
在魘靈面前，戚風沒必要繞彎子。
“葉姑娘應當清楚，以你的身份，我父皇斷不可能放你離開鹿隱國。”