果不其然，消息傳到潛伏在武楚朝的細作耳里，在一撥撥有心人的謹慎操作之下，趕往晉西支援的兩路兵馬皆在途中遇襲的消息，在一天之內傳遍京城。
朝堂之上，氣壓緊張凝重。豐元帝態度冷漠，沉緩的質問聲在明堂的上空回蕩，懾人心神。
“消息怎么傳出去的？”
自從收到邊境的消息，他便一直焦頭爛額地與朝臣們連夜商討對策。兩日一夜未歇，但消息還是走漏了，而且傳得賊快，眨眼便天下皆知。
“回陛下，此事極可能是大齊派人潛伏京城所為，意圖擾亂民心。臣已派人徹查，相信很快就能抓到傳播消息之人。”廷尉林仁出列稟道。
“速查！務必將他們安插在京城的眼線連根拔起。”豐元帝陰郁的眸里浮現殺意，“倘若有朝臣敢與外邦勾結，殘害忠良，嚴懲！”
“微臣遵旨！”
……
對百姓而言，邊境的戰況遠在天邊，帝王之怒近在眼前，哪個更令人惶恐不安顯而易見。京衛與巡防營兵分幾路，殺氣騰騰地穿梭于街頭巷尾，破門逮人。
至于逮的什么人，百姓們一無所知。
在大批京衛出現在鄰家的門口時，左鄰右舍嚇得紛紛關門，各自躲回屋里瑟瑟發抖，哪有心思出去八卦？
整整一天，京里數條繁華街道冷冷清清，一股寒意彌漫街頭巷尾，肆虐著人們脆弱的神經。
等街道平靜了，左鄰右舍們小心翼翼地打開門縫探頭探腦，確認無事才敢踏出來透一口氣。
與此同時，鳳武在執勤途中收到一則消息，據安插在正陽巷的眼線來報，安平郡主罕見地騎馬離開了侯府，直奔皇宮方向。
鳳武輕挑眉角，僅僅考慮一瞬便調轉馬頭，同樣往皇宮方向策馬狂奔……
京城里，通往皇宮的叫東直大街，它能并行十三輛馬車，是京中最為寬敞的街道。以往，路兩旁人來人往，無數的菜販雜玩小攤從街頭擺到巷尾。
琳瑯滿目，甚為擁擠。
今天顯得空蕩蕩的，除了三餐不繼，淡如秋風，只能冒險出來擺攤的老百姓孤獨而無助地縮在攤擋背后，眼巴巴地瞅著街上的巡防隊伍從自己攤前走過。
把光顧攤子的路人嚇得找地方躲，又一樁生意沒了。
聽說兩司在搜捕外邦的細作，小攤主們也特別害怕這些如狼似虎的巡防衛隊，生怕自己倒霉被逮了去。
有些地方官庸碌無能，抓不到目標人物，為了交差不惜胡亂抓平民充數頂罪。待咔嚓一聲，“罪犯”人頭落地，地方官吏便能繼續榮華富貴，挺可恨的。
然而生活所迫，小老百姓們不得不出來擺攤。
只因比豺狼更可怕的，叫貧。
當然，凡事有得有失，他們雖然心驚膽戰了半天，卻也大飽眼福，看到以前從未見過的達官貴人。比如眼下，巡防隊伍剛過，接著是三匹駿馬狂奔而過。
騎馬的是兩女一男，中間那位一襲白衣軒昂，一頭烏密的青絲在身后飛揚。瞧那發型與發長，明顯是一名女公子。
她不僅眉目清俊，英姿颯爽，且騎術了得。
有位衣衫襤褸的老嫗挎著菜籃子慢吞吞地從對面過來，走到路中央才聽到急速而至的馬蹄聲。緩緩轉過臉龐想看時，一道龐大矯健的陰影從她頭頂躍過。
老嫗安然無恙，怔怔地，又緩緩轉過臉往皇宮方向看時，三匹馬早已不見蹤影。
“……”