“殿試今日要張榜啦！要張榜啦！”
街上熱鬧非凡的時候，太和殿內正在舉行大典，宣布殿試結果。
這次的殿試，朝中官員大都看好兩個人：一是京中名醫華郎中的二公子華正硯，年少及第，層層篩選進入殿試，算是穩扎穩打；另一個是來自江南地區的章進興，此人也一路披荊斬棘，來到殿試。
論文采和巧思，朝中大臣一致認為華正硯略為高超；論品相，華正硯也在章進興之上。
這次的中榜名單早就由禮部擬好呈給了皇上，估計沒有大的變動，但前三名終歸是由皇上欽定，或許仍有變數。
早有考生托了關系去問禮部，關心的自然是狀元、榜眼與探花，但禮部守口如瓶。
守口如瓶倒不是因為有什么職業道德，而是因為——禮部也不知道。
按理說，這前三名經過皇上點頭后應早就擬好，但禮部一直沒有收到皇上的名單。尚書思慮再三親自去問，也只得到了這樣一句回復：“張榜當日，朕親自宣布，豈不是更刺激好玩？”
禮部尚書只得點頭稱是，再沒有去催促。
華正硯和章進興都是狀元的熱門人選，尤其是華正硯，頗受朝中大臣看好。已經有一些官員寫信給他，有將其拉入自己一派的想法。
華正硯自覺殿試文章寫得不錯，但總覺有些心慌，皇上沒有宣布那就是還沒有定論，他也失眠了好幾天。
各位考生齊聚殿中，等候許久，皇上終于來了。
“皇上駕到！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
雖然此前殿試時已經來過這金鑾殿了，但又見天顏還是忍不住會害怕。
“樂二年三月庚戊，以殿試天下貢士，中原大地，人才輩出，諸位文采飛揚，朕心甚喜，此次大典，意在宣布殿試結果，一甲及第者，立即授職；二三甲……”
“廣安王石明、青州武安進、白原趙梓明……三甲及第，賜同進士出身——”
“會安陳慈、周州董璘、鄭地黃三元……二甲及第，賜進士出身——”
各地來的考生幾家歡喜幾家憂，忍不住開始議論紛紛。
“我竟只中了個三甲，你不是說你也沒好好準備嗎？怎么是二甲第一名？”
“嗐，隨便考考的，我真沒準備。早知道準備一下，興許考個狀元。”
“怎么不宣布一甲三名呢？”
“你肯定不可能是狀元，著急什么？”
“……”
“安靜！二三甲宣布完畢，剛剛念到名字的考生請移步保和殿參加朝考，朝考三日后公布總名次授職。”
“走吧，去保和殿考試。”
“不是，我還不知道誰是狀元呢？”
“……”
大殿外一時間又亂了起來，考生們按照安排排隊去往保和殿。
這一過程中，皇上一直都閉著眼睛，未曾張開過，似乎對二三甲的名次毫不在意。
華正硯朝四周看了幾眼，殿外只剩下章進興、孟子未還有他三個人了。
“請三位移步殿內。”那太監臉上突然堆起了笑，“皇上有話要和幾位說。”