太皇太后能不知道嗎？她知道？她只是想壓一壓這個少年孫子的勢頭，須知兵者，國家大事，可是隨著一些事情的發生，也讓這位歷經三朝的太皇太后也發生了轉變。
建元三年（前138年），閩越出動軍隊包圍東甌，東甌向漢朝告急求救，當時漢武帝不到二十歲，就此事問太尉田蚡。
田蚡認為，越人互相攻擊，是他們的平常事情，又多次反復背叛，不值得大漢前去救援，從秦朝時就拋棄了那里，不隸屬于大漢，嚴助則不認同其觀點，武帝其實也認同應該救援，可是沒有調兵“虎符”。
于是派遣嚴助憑“符節”到會稽調兵，會稽太守按法規拒絕，不派兵，嚴助就殺了一個司馬，把漢武帝的意思告訴太守，于是出動軍隊從海上前往救援東甌。
當時的漢武帝還沒有實權，只能以“皇帝符節”下詔，可高祖祖制，調動地方軍隊必須要“虎符”和“皇帝符節”，又要明發詔令，三者缺一不可。
可“虎符”此時正在太皇太后的手里，這位太皇太后，本身對于這件事就是不支持的態度。
可是武帝畢竟是武帝，硬生生居然殺雞儆猴，愣是以“皇帝符節”出兵救援，結果大勝。
當竇漪房聽到這消息的時候，大驚，從這一刻她明白，這個孫兒要做的是開天辟地的大事業。
這場勝利，讓整個漢朝振奮起來，軍人，最喜歡的就是這種皇帝，而且新朝，也要有這類似的開疆擴土的消息來宣告天下，同年，太皇太后竇氏礙于皇帝不能親自帶頭違反法規，后交“虎符”于皇帝。
從此，這個少年天子也算可以龍騰九霄，慢慢的在竇漪房的有意無意的授意開始一些政事的處理，直到建元六年，太皇太后竇氏的去世，真正做到龍騰九霄，得以掌控大權。
公元前133年，謀劃兩年之久的馬邑之謀，由此拉開序幕。
馬邑之圍，又稱馬邑之謀，漢武帝第一次與匈奴的對戰，元光二年，公元前133年六月，漢武帝派遣精兵30萬，命護軍將軍韓安國、驍騎將軍李廣、輕車將軍公孫賀率主力部隊埋伏在馬邑附近的山谷中。
武帝又命將屯將軍王恢與材官將軍李息率3萬多人出代郡，準備從側翼襲擊匈奴的輜重并斷其退路，一舉全殲匈奴主力。漢武帝同時派遣商人聶壹前往匈奴誘敵。
聶壹此人也是青史留名，他乃是商人，愛國的商人，在那個時期這種商人可不多見。而且他雖以出塞經商為名，但其實是一顆棋子。
聶壹見匈奴軍臣單于，他欺騙軍臣單于說，他有手下數百人，能斬殺馬邑縣令，舉城而降，牲畜財物可盡歸匈奴，但匈奴一定要派大軍前來接應，以防漢軍。
馬邑，這個邊關要塞，其戰略意義非常重要，它是除了雁門郡善無和雁門城關外，最重要的交通要道，鄰近右北平，其城中更是儲備無數財貨。
而恰恰軍臣單于貪圖馬邑城的財物，親率10萬大軍進入武州塞，并派使者隨聶壹先入馬邑，等斬殺馬邑縣令后進兵。聶壹隨后返至馬邑與縣令密謀，殺死一名囚犯，割下首級懸掛在城門之上，偽裝為縣令頭顱，用于欺騙匈奴使者。
也可能是天不滅匈奴，軍臣單于得到使者的報告后，率領大軍向馬邑方向進軍。大軍來到距馬邑百余里的地方，發現沿途有牲畜，卻無人放牧，引起了軍臣單于的懷疑。匈奴在此時攻下一邊防小亭，俘獲了雁門尉史。在威脅下，尉史將漢軍的計謀全部說出。軍臣單于聽后大驚，下令立即撤軍。
而此時王恢、李息率領的三萬大軍已出代郡，準備襲擊匈奴的輜重，在得知匈奴退兵后，非常驚奇。
王恢自思自己的軍隊敵不過匈奴大軍．只好退還，韓安國等率領大軍分駐馬邑境內埋伏，但好幾天不見動靜，遂改變原先的作戰方案，率軍出擊，結果已無匈奴蹤影。
馬邑之謀，胎死腹中。