素娘趕緊拿在手中仔細把玩，香盒上雕刻著折枝牡丹，精巧細致，色澤鮮亮，看起來栩栩若生。
她算是有些見識了，進了寧府后，最不缺的是名貴的胭脂水粉。最貴的莫不過于胭脂齋，那里的胭脂水粉可是極好的，涂抹在臉上能使皮膚細嫩光澤，就是再差的膚色也看起來白皙細膩。
興起時，她問過價格，沒想成居然要五十兩，讓她瞠目結舌。
尋常百姓家一年開銷也不過十兩銀子，這五十兩那是幾年的嚼頭呢。
“周叔，這多少錢？”素娘很喜歡，打開一看，里面的脂膏色澤鮮艷，還帶著一股淡淡的清香，極為好聞。忍不住用指尖捻了捻，抹在唇角上，只覺細膩柔軟，倒是如胭脂齋的絲毫不差。
素娘心中詫異，對著周莊道：“周叔，這胭脂很貴吧？”
周莊笑著道：“哪有那么貴的？只是外面盒子好看，抬了身價。在京城街上的姑娘家都喜歡用這個，只不過是普通的盒子裝的。這盒子是我特意給你留著，你定喜歡的。”
素娘面色一喜，“真的嗎？真是太好了。”原來貴的胭脂是好，可便宜的胭脂也不見得不如貴的。
周叔是她打小認識的，對方每次擔貨到桃花村，總會給她帶些稀奇的玩意兒。等她到了極為愛美的年紀，便往打扮上帶了。
不過爹爹說過，無功不受祿，她自是不會白拿對方的東西的，所以都會拿銀子買。
周叔見眼前的少女笑容燦爛，明艷動人的容貌在陽光下越發的嬌艷，不由得晃神，暗嘆，真是個招人稀罕的好姑娘。
想起自己那不著調的兒子，算了，就不禍害好人家的姑娘了。
“素娘，你也到了出嫁的年紀，可有婚配了？”
素娘早把周叔當成了自己人，她能感受到周叔對她的善意，也把對方當成自己的半個長輩，便把自己的苦惱告訴了周叔。
周叔聽完蹙眉，他沒想到不過是一個恬靜的小山村，還有這些勾心斗角的糟心事。
可眼前的姑娘不僅長相水靈剔透，連性子也是極為純凈，真是難得。
“素娘，以后你得聽你蘭姨的，那叫小梅的姑娘還是少接觸好。”
“為何？小梅可是我好姐妹。”素娘不解道。
周莊看著素娘那清澈的眼眸，想要告訴她這個世間的險惡，卻生生咽了下去。
當初他見過對方口中的蘭姨一次，三言兩語，便知對方不是個簡單的婦人，但對素娘還是真心疼愛的。
對方不讓素娘知道小梅用心不良，卻沒有告訴素娘，自有她的道理，他還是少說的好。
“就如你蘭姨說的，她跟肖秉相配，你若繼續摻和，難免生出間隙來。這情人眼里容不下一粒沙子，而且肖秉又對你情有獨鐘。”
素娘聽著也是，點頭道：“我明白了周叔。”
周莊見對方乖巧懂事，性子單純，越發起了憐愛之心。
“對了，可否麻煩你一個事？”
素娘道：“周叔直說就是，我能辦到的一定辦到。”