轉眼便是崇禎十三年春，錢謙益領到差事已經一個月。
北京。
侯恂、盧象升、孫傳庭、方孔韶、熊文燦、李逢申……這一大堆“罪臣”，齊刷刷走出詔獄。
他們算是被釋放得比較晚的，因為家人都是從南方趕去，帶著銀子一路奔波到刑部贖人。
朝廷徹底沒錢了，崇禎正在想辦法，罰銀子贖罪臣便是其中之一。
生財效果還不錯，而且并未招惹太多非議。
因為詔獄里的那些罪臣，很多都是辦砸了事情被關的，甚至是莫名其妙被問責下獄的。
“諸君珍重，告辭！”
李逢申朝著眾人拱手，坐上兒子李雯雇來的馬車。
盧象升也抱拳說道：“告辭！”
盧象升的弟弟盧象晉，跟李雯同雇一輛馬車，他們是要結伴回江南的。
“唉！”
孫傳庭搖搖頭，朝著另一個方向走去。
熊文燦領著兒子，直往親家的府邸走。他跟閣臣姚明恭是老鄉，很早就結為姻親。熊文燦能獲得楊嗣昌賞識，很大程度是因為姚明恭的推薦。
去跟親家拜別便離京，熊文燦已經打定主意。
方孔炤、方以智、侯恂、侯方域，兩對父子慢悠悠散步。
“南方形勢如何？”侯恂問道。
侯方域回答：“江左、江右、廣東、福建，皆為趙瀚所據。湖廣一分為二，改長江以南地域為湖南省。”
“看來那趙賊，已經為侵吞整個湖廣做打算了，”方孔炤笑道，“今后定要重新劃分的，只有洞庭湖以南才稱湖南。”
侯恂搖頭嘆息：“下獄三年，物是人非，時局已敗壞至斯。”他停步轉身，問道，“潛夫兄，可是打算回鄉去投那趙賊？”
“再說吧。”方孔炤答得模棱兩可。
兩人也沒啥好說的，并走一陣，便各自分別。
分開之后，侯方域對父親說：“闖賊肆虐河南，各地皆結寨自保，咱家也在募兵結寨。”
“回家再說！”侯恂道。
河南的士紳豪族們，已經完全進入亂世模式。
往往一家或幾家，修寨子武裝家奴，不求殺賊，只求自保。流寇來了就送糧食，一般情況下，只要給足糧食，流寇就懶得浪費力氣攻打。
另一條街。
方以智對父親說：“姑父已做了施州知府。”
“知州衛？”方孔炤確認道。
方以智解釋說：“趙瀚把施州衛改為施州府，府治便在施州（恩施），并將巴東、建始也納入其下。施南、容美、石梁、金峒等土司，全部改土歸流，還有一些土司被撤銷。”
“土司沒有造反嗎？”方孔炤驚訝道。
方以智說道：“從去年夏收，一直到現在，趙瀚的大同軍，已經跟施州土司打了七個月。”
方孔炤嘆息道：“趙賊還是太急了，改土歸流須得長期經營，哪是一朝一夕能辦成的事？”
方以智說道：