烈女怕纏郎，陳氏再有心機，也是個感情空虛的女人，更何況他們從小就認識。
婁氏和陳氏，兩個女人，一番交流。
氣氛極為融洽，還約好了年前同去拜佛。
待陳氏離開之后，婁氏微笑道：“這位小嬸娘，也是個機敏伶俐的。”
費映環的關注點卻不同，喃喃自語道：“老魏很不對勁，便是與那陳氏偷情，也莫要搞得如此明顯，得空了我須提醒他。既是偷情，便該悄無聲息，神不知鬼不覺方可長久。”
費大公子的思路，還是如此刁鉆清奇。
覺察出家奴與同族長輩有私情，第一反應竟然不是阻攔，而是吐槽家奴的偷情技術，還打算提醒對方謹慎行事。
婁氏強忍著翻白眼的沖動，半句廢話都懶得說，顯然對此早已習慣。
突然，費映環猛拍雙手：“忘了告訴夫人，瀚哥兒有個新法子。將兩副牌合在一起，其玩法叫做麻將，快進屋細細分說！”
婁氏被拖進屋里，哭笑不得。
費映環捧出個木盒子，獻寶似的說：“瀚哥兒是個聰明的，為夫照著他的想法，請人用木頭雕了副麻將牌，為此還專門配了骰子。快快坐下，為夫教你打牌。”
婁氏終于忍不住了，擺臉色質問道：“你拋下家里不管，跑到山上閉關讀書，就讀了一副麻將牌出來？”
費映環嘿嘿一笑，厚著臉皮說：“夫人莫急，我也不是每天玩牌，讀書煩悶了消遣而已。”
婁氏坐下生悶氣。
費映環死皮賴臉，一頓哄勸終于奏效，夫妻倆開始研究麻將藝術。
……
趙瀚平時都在山腳私塾，從沒來過山上的書院，跟著眾人一陣瞎轉悠。
這里的藏很大，規模遠勝于山下。
十三歲的費如蘭，抬眼望著藏，低聲自語道：“我若是男兒身便好了，不用整天藏在家里學女工。”
費如鶴笑道：“姐姐比我聰明，若是男兒身，恐怕已中了秀才。”
費如蘭無奈一笑，不再言語。
她的未婚夫，出身九江望族，浪蕩名聲已傳到鉛山。
紈绔一個，秀才都考不上，蒙蔭做了國子監生，前段時間花錢買了個小官。
巡撫魏照乘信守承諾，收了二千兩銀子，很快就幫忙弄到實缺。
蔭監生肯定沒法當知縣，做正八品縣丞卻是可以，只待過年之后就能去山西上任。
這買官的價錢，也是逐年上漲的。
嘉靖中期，一個州判只需300兩，郎中也只要3000兩。如此便宜實惠，一來當時白銀稀缺，二來買官者本身資歷足夠。
嘉靖晚期，郎中價格已漲到上萬兩，那時美洲白銀流入增多，而且敢把官位賣給資歷不足者。
至于現在嘛，三千兩只夠買小縣主官，富裕大縣非得七八千，甚至是上萬兩不可。
而且還出現配套金融業務，北京有權貴專門放高利貸。
你沒錢買官？
不用著急，借高利貸就是。
這種高利貸叫做“京債”，借款一萬兩，實際到手只有五千兩，而且利息還高得嚇人。舉債買官之后，必須趕緊搜刮地方，否則這輩子都只能白干。
費如蘭想到再過一兩年，自己就得履行婚約，嫁給一個混蛋紈绔，頓時想死的心都有。
緩步走到崖邊，費如蘭眺望原野，生出縱身跳下去的沖動。她回頭一看，身邊全是小屁孩兒，不禁吟詩道：“三冬季月景龍年，萬乘觀風出灞川。遙看電躍龍為馬，回矚霜原玉作田。”
趙瀚找到一塊石頭，歪屁股坐下，又覺冰涼站起來，笑道：“姐姐想做上官婉兒嗎？可惜當今皇帝是個男的。”
費如蘭有些驚訝：“你學過這首生僻詩？便是舉人進士，恐怕也少有聽過。”
“家父生前教我的。”趙瀚已經習慣了，什么東西都往親爹身上推。
費如蘭贊許道：“令尊想來是位博學之士。”
趙貞芳連忙說：“我爹可厲害了，讀了很多很多書。”
費如梅不甘示弱：“我爹也很厲害，也讀了很多很多書。”