“小公子，你回來啦，”侍女笑道，“醫館剛把藥送來，我正準備去煎煮呢。”
趙瀚忙說：“讓姐姐費心了。”
交談幾句，侍女自去煎藥。
趙瀚來到病床前，手貼小妹的額頭，還是有些發燙，但體溫已經降下來。
就怕又反復，忽起忽落，讓人揪心。
趙瀚起身走到窗前，推開窗戶看外面景色，心里想的卻是夜襲是否順利。
……
重賞之下，必有勇夫，五百壯士很快募集，而且還多出來幾十個。
王用士將這五百多壯士，臨時編為十二伍。
又挑選二十四人，分別擔任伍長、伍副。也不做旗令訓練，只說擊鼓便前進，聽到敲鑼就撤退。
戰場出錯無所謂，反正他們的敵人更爛。
殺豬造飯，填飽肚子，再喝一碗壯行酒，王用士就親自率領部隊出發。
打著火把前進，王用士邊走邊說：“大昭兄，還打算繼續科舉？”
費映環一手握著劍柄，一手高舉火把，嘆息道：“吾弱冠之年便中舉，會試已考了二十年，總不可能半途而廢吧？”
“若一直科舉不第，難不成還要再考二十年？”王用士勸道，“別再考了，使錢去吏部走門路，以你費氏先祖的蔭澤，輕輕松松就能弄到一個知縣。”
費映環嘀咕道：“我考進士，不是為了自己，而是為整個鉛山費氏。”
王用士不再說話，感覺費映環怪可憐的。
鉛山費氏，在第六代、七代和八代達到頂峰，每代平均兩個進士，舉人和秀才更是無數。
叔侄連登一甲，父子并中五魁，兄弟同為閣部。
何其風光！
可從第九代開始，鉛山費氏開始衰落，竟連一個進士都不出。
第十代更慘，全是些秀才，費映環屬于唯一的舉人。
他是全族的希望，費氏主宗，還有分出去的橫林費氏、河口費氏、烈橋費氏、鵝湖費氏……都指望他光耀家族，費映環怎敢不繼續考下去？
費映環道：“休提這些，今日酣暢殺賊，也算沙場建功了。”
王用士搖頭慨嘆：“這算哪門子的沙場建功？一群餓得走投無路的饑民而已。大昭兄打仗在今夜，愚弟打仗卻在今后，造福一方才是我的戰場。靜海縣百廢待興，不知得耗多少心血，才能夠恢復些許生氣。”
費映環安慰道：“你安民，我讀書，與君共勉吧。”
“噠噠噠噠！”
黑暗中，一騎奔來。
魏劍雄翻身下馬：“縣尊，公子，快將火把滅了。”
王用士問道：“敵情如何？”
魏劍雄譏笑道：“那賊首踏破天，根本就不會打仗。別說派出哨探，竟連營寨都不扎，亂賊散住于鎮內民房，只在鎮外扔出幾人守夜。”
王用士瞬間安心，此戰必然勝利，當即下令道：“火把全部熄滅，前后抓住同伴腰帶，嘴里銜著筷子噤聲行軍！”
五百多勇士，漸漸接近獨流鎮。
費映環、魏劍雄主仆倆，帶二百多人埋伏于鎮南待命。
王用士親率二百多人，繞去鎮東準備突襲。
鎮西是運河。
鎮北留給亂民潰逃。
王用士悄然繞去小鎮東側，稍許歇息準備，對背著大鼓的陳典史說：“你來擊鼓！”
“遵命！”陳典史頗為忐忑，又有些興奮。
王用士又說：“傳令下去，點燃火把！”
“咚咚咚咚咚！”
“殺呀，蕩平賊寇！”
寂靜深夜，沉悶的鼓聲響起，一支支火把被點燃，同時伴隨激烈的喊殺聲。
鎮南方向，費映環立即率眾響應。
幾百臨時招募的勇士，將三千多支火把插在地上，又揮舞著火把嘶聲大喊，瞬間造成千軍萬馬的假象。