孰料高岳只是將詩賦收下，說我們不要談小草，還是談棉花這個話題，依樂天的看法，這棉布的優劣何在呢？
白居易頭腦機靈，曉得這也算是進士試里的策問環節，便如實說到：“此布紋理平整，摸的感覺甚為溫暖，不過比起絲綢來，似乎欠缺光滑，色彩也遠不如絲綢鮮艷。”
高岳點點頭，說樂天說得不錯，不過你們可知這棉布的行情價錢嗎？
白家父子便說不知。
這時劉德室笑起來，報出了價錢：“一匹布，四十尺，每尺白疊布（即棉布）僅三錢，也即是說一匹棉布是一百二十錢。”
一百二十錢？
也就是說棉布的價格，大概是絹布絲綢的十分之一。
這也太便宜了。
“所以光滑不光滑，鮮艷不鮮艷，又有什么關系呢？這棉布就是給普通人戶穿著御寒的。”高岳堂然說到。
白居易頓時心中對高岳產生敬佩心理，雖然高岳在心中還是把未來的白居易看作是“桐中鳳”的，但白居易也是充滿了強烈的平民意識，他曉得這種棉布推廣開來，是真正可以給百姓帶來實惠的。
“所以本尹此次也要攜帶一筒去獻給陛下，馬上西北各軍鎮包括京畿，都可植棉。”
“中土百姓穿麻，歷史悠久，這棉布似乎？”這時白季庚也有所疑問，畢竟在衣食住行方面，傳統的力量是很大的，尤其在古代。
老百姓這么多代都穿麻衣，讓他們改穿棉衣，這個推行可不一定能成功。
“其實啊，這棉布在漢朝時期就曾風行于蜀地過。”高岳笑著說，意思是百姓早就曾對棉衣愛過，“華陽國志和史記都記錄過，漢時西蜀曾用南中傳來的‘娑羅樹子’剖開，自其中取絲織布，然后天竺人不遠萬里至蜀都城來買布，娑羅樹子即是棉，足見當時我天朝的棉布質地，甚至已蓋過原產地天竺了（亞洲優質棉的原產地即是印度阿薩姆，古代沿緬甸、云南和中國四川有商路相通）。這棉布啊，細膩平滑，比大部分的麻布要強多了。”
白居易聽到高岳這番話，就更為他的學識淵博折服，不過他還有疑問，“小子請益，既然漢時西蜀已大量織造棉布，那為何到現在又湮沒無聞呢？”
“說起這個，倒是和諸葛孔明相關了。”高岳頓了下，接著很認真地答復了白居易，在宴席上的其他諸人也都認真聽著，“西蜀棉布，終漢一朝，多賣于天竺、大夏，銷往中原的反倒很少。另外東川和西川絲織業也先后興起，蜀都城錦江濯洗出來的絲綢馳名天下，所以諸葛孔明當政時，便說過‘今民貧國虛，決敵之資，唯仰錦耳’，便專設蜀錦院大行織造，故而如此形勢下，蜀棉反倒式微。”