很快逢到雙日，皇帝在小延英殿的特殊召對就準時開始了。
在場的只有四位臣子，李泌、賈耽、陸贄和高岳。
主持會議的皇帝直接先問出第一個題目來，那即是自天寶年間國家喪亂以來，幾近四十年，這四十年我唐太憋屈，對內雖然名義上鎮壓了安、史逆賊叛亂，可其余孽河朔三鎮軍勢依舊強熾，平而復叛，桀驁不馴，又有淄青等方鎮不服王化，朝廷財賦人口，幾乎喪失一半；對外西蕃歷年入寇，隴右喪失，河西喪失，安西北庭孤危，年年防秋，耗費巨大，可收效甚微，非但不能光復故地，京師還屢次遭蕃騎威脅，甚至還被攻陷過一次，而南詔、回紇也是虎視眈眈，皆非善類，一年財稅有十之七八都耗在軍需上，卻無尺寸之功。
不過之前戰事，我唐卻在三條戰線，即三川、鳳翔涇原和靈鹽，都取得勝利，西蕃被斬殺過萬，狼狽退走，我唐奪還平涼、華亭、朝那、摧沙堡、白草等多處領土，現在朕關心的是，如何鞏固這勝利的果實。
接著皇帝指高岳說，朕先前和高三單獨問對過，高三的看法是將三條戰線相連，互相策應，如何策應呢？就是分別在鳳州河池，隴州汧源和鹽州五原，筑三座大軍城，各屯五千至一萬兵，攻守兼備，西蕃來則分處據扼其軍勢，西蕃退則合攻其一地，自此主動權在我。
高岳的這個方案，李泌和賈耽當然十分贊同。
其中李泌還強烈建議，馬上如圣主和西蕃罷戰，今年秋就盡量將三座城池筑造起來，有備無患。
賈耽也說，現在原州大部被光復，臣馬上制備更詳細的地圖，分授給邊將節帥，務求知己知彼。
將這個策略敲定后，皇帝就開始討論對黨項蕃落的處置。
四位臣子也和皇帝達成一致：先由宰相李勉前去剿撫并用，暫不全面用兵，否則會給財政造成嚴重負擔。而等到邊地軍儲充裕，朝廷軍資節余后，立即毫不留情地嚴厲鎮壓清剿。
“除惡務盡。”皇帝親口下達了清剿的程度要求。
下面的話題，很自然地還是轉移到“錢”這問題上。
因筑城要錢，練兵要錢，營田要錢，抵御西蕃、清剿黨項，都要錢。
不過錢的問題如何解決？古人說得太對，無外乎兩種辦法，開源和節流。
而今天在小延英殿內，以得到高岳、李泌和賈耽默契支持的翰林學士陸贄，直接對皇帝說的，便是“節流”。
在社會財富總量，特別是唐兩稅法這種相對恒定的財政收入前，和開源相比，節流往往是最有效的使財政健康的辦法。