臨近午時，鄴城傀地枯樹殘葉隨風飄零，落于百里孤墳掀起無聲悲鳴，傀地西南角處黃紙揚天紛紛亂墜，墳前白發老人比之前預計的時間更早來了一步，手杵拐杖望了眼前墓碑許久，緩緩啟齒。
“兒啊！當年娘種下的因，時至今日也將由娘以命償還，而害你的人，娘也必將讓他付出代價”
...呼呼
“你等娘辦完事再回來陪你，從此長眠...”
...呼呼
風聲蓋過老人沙啞的嗓音，老人收回落在墓碑前的目光，移動腳步朝西南更深處走去，前往所以她與秦未央約定的真正地點，一路上百里孤墳觸目皆是，伴隨著腳下步伐，回憶在老人腦中逐漸付出水面。
如是多年八年前北昭皇城昱殿血雨腥風依舊歷歷在目，當年她為保住獨子的命，不得不將北苓長公主的消息透露給南祁慶家，卻不想因果輪回獨子卻在之后的臨南城戰中慘死，讓她白發人送黑發人，如今每每見到傀地百里獨子墓碑，她內心皆惶恐不安。
好在她當年留有余地雖告訴了南祁慶家北苓長公主所在，卻也掩藏了北苓長公主活著的秘密，給自己留了條活路，在獨子死后便帶著尸體來了傀地，如是多年都是秦未央暗中照顧自己，昨夜秦未央突然到訪，她便知命已至此。
老人沉思間低頭看向手臂上猙獰的青痕，她知道此毒才是致她獨子慘死的真正原因，對于獨子的死，她一直心存疑慮，而能替她報仇的也只有深陷臨南戰敗輿論的北堂世子，作為等價交換，這位北堂世子也正是她今日所等之人。
涼風過身老人不由得打了個冷顫，似有感應般轉頭望向不遠處朝自己踏步而來的結伴身影，尋得其中北堂墨神似北堂玥的容顏，老人一陣心安的同時猛然當年與自己有過一面之緣的蘭夫人。
這北堂墨細看之下倒頗有幾分蘭夫人的感覺，心里騰升的奇怪很快被老人另一抹思緒替代，那蘭夫人與北堂家主北堂堯的夫人乃血緣關系，所以這兩者相像倒也不算稀奇。
就是這蘭夫人倒也死得可惜，生時乃昆侖圣主心尖上的人，一待圣主渡劫未成猝然離世后被堯夫人逼得尸骨無存，好在堯夫人自嫁給圣主無所出，蘭夫人當年所生之女也就順帶過繼給了堯夫人，如今貴為圣女，也算得是悲喜參半，思索間老人尋得北堂墨臨近，故意掀開衣袖露出壁上猙獰青痕，俯身行禮。
“北堂世子，老朽...”
“別！你別行禮！”
北堂墨一連兩聲齊出，驚得老人一臉茫然，再看北堂墨也欲跟自己的動作彎腰，心下了然。
“謝北堂世子”
聞得老人言語，北堂墨不好意思的撈了撈頭，畢竟讓一個年過花甲的老人家給自己跪地行禮，她也是受之有愧，再說了按照魑魅先生的說法，這位老人還能給自己解惑，她可得好好對待才行。
想著北堂墨下意識的打量了番老人，覓得老人手臂上的猙獰青痕，心下一沉又看了眼老人的手臂，這個青痕她認識，正是南宇湘所中的赤練，忍不住道。
“老婆婆，你這手怎么回事？”
“世子忘了嗎？”
“什么？”
“當初臨南之戰士兵所中之毒就是這個，我兒也在那場戰役中犧牲，我本以為他是戰死，卻不想竟是被毒死”
“毒死？”
北堂墨噎了噎口水，盡力回想著自己剛醒來時看到的滿城尸骸，腦中忽的閃現出那幾顆血泊中的頭顱，頭顱臉上的青痕與老婆婆手臂上的青痕幾乎一模一樣再關聯到南宇湘，北堂墨音量瞬間提升好幾度道：“你是說臨南城戰千萬士兵不是戰死？！”
“至于究竟是不是，老朽無從得知，但老朽深知世子驚鴻無雙，絕不該是叛國通敵之人”
“我...”
第一次不被人誤解，北堂墨打心眼里說不出的慰藉，但同時也因為老人的話讓北堂墨不由得垂首沉默，如果那場戰敗不全是因為圖紙而是有赤練的介入，那么依照赤練毒發期限推算，那時北堂墨還沒有出城更沒有交出圖紙，若是如此誰又能來去自如在軍隊內悄無聲息下毒？還是在當初鼎盛時期的北堂墨眼皮下？！
慎思極恐逼得北堂墨腦洞大開思緒亂飛，一波未平一波又起看似毫無關聯，實在細想之下環環相扣，凌亂間北堂墨手臂觸碰到藏在懷中的畫卷，再抬頭看向蒼穹，見蒼穹朝自己點了點頭，北堂墨強壓下內心對臨南城戰的質疑，畢竟事分輕重緩急，從懷中拿出那副畫卷展開遞到老人眼前。
“老婆婆，你能認出這畫中的人嗎？”
老人看著畫中女子那熟悉到銘刻腦海的容顏，眸中淚光奪眶而出，順著布滿皺紋的臉頰一滴一滴滑落到忍不住輕撫畫卷的手臂上，當年太子妃魏云筱出嫁時是她給魏云筱梳的頭。
她記得那日魏云筱笑得特別開心，滿臉藏不住的喜悅，然世事無常不過寥寥數年，當年嫁給北昭太子北慕的魏云筱有多開心，被登上君位成為北昭國君的北慕當做棋子送給南祁時就有多哀涼，老人忍不住嘆了口氣，收回落在畫卷上的手，抬頭看向北堂墨。
“那是我主子，北昭太子妃魏云筱”