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“邊郡有許許多多這樣的孤兒，因為戰事，失去親人，失去了家園，他們中很多人都親自經歷過西涼賊馬蹄的追殺，看到過西涼賊舉起大刀，看到親人就死在眼前。”
楚棠說，看向小兔。
“小兔，你們恨我叔父楚岺嗎？”
話轉的有點快，小兔眨了眨眼：“恨——不恨？”
楚棠點頭：“對，恨不恨？因為我叔父這些將官沒能保護好你們，讓你們失去了親人。”
小兔似乎不明白：“那不是西涼人做的嗎？該恨西涼人啊，恨楚將軍他們干嗎？”
這個小兔真不明白還是假不明白，廳內的夫人們女孩兒們都明白了，有些生氣又有些好笑。
“楚棠，你不用東拉西扯，我們都知道災難是西涼人造成的。”一個女孩兒說，“但死了那么多人，主將不力是有責任的，這不是該不該恨的問題，是責任，是失職！”
“死了那么多人，是不是失職，是由朝廷來判定的。”楚棠說，“就算是指責，也該是邊郡那些親身經歷的人來指責，不是你們這些連京城都沒有出去過，連死人都沒有見過的女孩子們來，僅僅靠著聽聞就信口指責。”
“你！”幾個女孩兒氣道，“事情發生了，我們連說都不能說嗎？現在滿京城的人，滿天下的人都在說，你楚棠，要堵住所有人的口嗎？”
堵住悠游天下之口，這指責也夠大了。
楚棠坐在椅子上不急不忙不惱，道：“不能，我也不是不讓別人說，只是，你們也不能不讓我辯駁。”
一個夫人輕嘆一聲：“楚小姐，其實這件事跟你無關的，你年紀小，也在京城，我們沒有親眼所見，不知詳情，你，不也是嗎？”
“是，我也是沒有親眼看到，但那是我叔父，我是楚氏家人，楚氏一體，我相信我叔父，相信二十多年守邊郡的他有責任有能力。”楚棠緩緩說，“所以，我不會認為此事與我無關，我也不會閉門不出，不會回避大家的指責質問嘲笑，但在朝廷沒有定罪查清之前，我也一定會為我叔父辯駁。”
這個楚棠——到了此時此刻，夫人和女孩兒們都有些驚訝，這個楚棠跟女孩兒們日常說起來的性情不一樣啊。
原想楚昭在深宮，雖然地位高了，但不能為所欲為，楚嵐夫婦又裝病避世，這一次關于楚岺的事，風向總會一邊倒。
沒想到一向見風使舵謹慎的楚棠竟然跳出來——
這個楚棠雖然不打人不罵人，但這樣一句一句跟人反駁，宛如牛皮糖甩不掉，又如棉花糖讓人無力。
“阿棠小姐。”主人家也忍不住輕嘆一聲，帶著長輩的無奈，“你真該避避風頭，這事情誰也說不準，將來真，我是說，如果，如果真定罪了，你——你們一家可怎么辦。”
楚棠看向她，輕聲說：“叔父有罪，是我楚氏之罪，我們一家自然也當一同受罰認罪，以告慰受苦受難的民眾。”
她說著站起來。
“到時候，楚棠會親自給諸位夫人和姐妹們跪地認罪，但是現在——”
“楚棠絕不聽任你們斥責污蔑我叔父，辱我楚氏家門。”