哥舒海很忐忑。
由不得他不忐忑。
這兩年，憑著怛邏斯被唐軍占住，而強大的處木昆部落又將目光投向碎葉川中下游流域的機會，哥舒海發動了一統怛邏斯河南北兩部哥舒的戰事，眼下雖然勉強統一了，但代價是及其昂貴的，南北兩部幾乎家家都有死去的壯丁。
放眼望去，在牧場里放牧都是孩童、女人或者老人，此時若不是哥舒海將妹妹嫁給了都督府的二號人物荔非守瑜，讓周圍的部族斷了覬覦之心，他哥舒部極有可能被被人拿下了。
眼下就是一個當口。
強大的達奚部！
在突厥諸部中，各部酋長雖然面子上都給了達奚文明幾分尊重，實際上還是將其當成突厥人的大敵的——他們都知曉，唐人要的是面子，以及些許里子，而鮮卑人卻是根本不給你面子，而將里子全要了。
故此，當得知達奚部要從他的駐地穿過時，哥舒海剎那間不禁有些心灰意冷——作為游牧部落，他自然知道其它部落要從本部落牧場穿過是什么意思。
若是事先聯絡好了，估計殺戮會少一些，不過達奚文明顯然沒有這么干，這就意味著：
他們像蝗蟲一樣卷過，殺光遇到的牧戶壯丁以及高過車輪的男丁，將婦孺變成奴隸，將牛羊變成他們的口糧——對于游牧部落來說也不是時時都在吃肉，一般情形下他們會將雄性牲口的一半吃掉，一少半用于交易，只留下少數配種。
雌性牲口會全部留下來，平時用雄性牲口交換得來的少量糧食摻雜奶制品、肉食食用，奶制品是最主要的食物。
達奚部卷過后，是不會顧忌驟然得到的牛羊的，特別是在冬季，雪層下面干草根本不夠的情形下，他們在遷徙中會大量殺死雄性牛羊用以食用，萬不得已的時候也會殺死雌性牛羊，直到他們找到新的牧場。
一次遷徙，特別是在冬季遷徙，中途若是沒有劫掠，他們是不會順利抵達最終的目的地的。
哥舒海擔心的就是這些，在這樣的局面下，沒有協議，也沒有妥協，這一套在草原上根本行不通，只有殺戮，不是你死就是我活。
當然了，征服者一旦得手，他們需要殺死的并不是全部，只要將少數貴族（百夫長以上）滅掉，若是賦役相差不多，剩下來的普通牧戶實際上跟著誰干都可以。
故此，雖然部落人口凋零，哥舒海還是勉強抽調了三千精壯，準備在峽谷出口與達奚部決一死戰。
原本他是想死守石堡的，不過當得知后面有高仙芝追擊，前面碎葉川都督府的孫秀榮也親自趕到后，他自然知曉自己的部落已經保下來了，而達奚部大勢已去，沒準事后自己還能得到一些人口牛羊作為補償。
故此，當孫秀榮讓他將石堡撤出而在出口前面的開闊地扎營時，他二話沒說就同意了。
達奚丑奴再次出動了。
這一次他帶了三千騎，全部是達奚部最精銳的力量，鐵甲，他們置辦不起，不過每人有兩件皮甲，戰馬的上半身也包裹著皮甲，每人手中一根長矛，一把彎刀，身后都背著強弓——時至今日，達奚人早就學會了角弓的制作方法，同樣也通曉用不同力數的弓箭進行遠、中、近不同距離遠程覆蓋的戰法。
對于強弩，一般游牧部族想要掌握就不容易了，后世的西夏人能夠掌握，那也是因為他們定居了。