皇帝準備了兩年，下旨征伐西川，隨之而來的還有北營行都統張懷義下獄，目的不言而喻，皇帝要收回兵權，這是要肅清內部的動作。
消息來到隴州后，李茂貞相隔千里也能感受到來自那位天子狩獵般的目光，眾人都不是蠢貨，自然明白肅清完皇宮，下一步他會看向哪里。
從鹽鐵署回來府邸，李茂貞與軍中諸將，兩個養子李繼鵬、李繼岌商議了對策，隨后整個隴右悄然無息的忙碌起來。
下午眾人三三兩兩離開后，他獨自一人站在堂中，握緊了拳頭來回走動。
不管皇帝會不會對隴右下手，李茂貞都要有所動作來以防不測，若那位天子態度強硬，有中興之風，那他雌伏下來，繼續當一個忠臣未必不可，但大唐搖搖欲墜，各個藩鎮都在壯大，明眼人都能看出，天下已經變了。
試探那位皇帝是否容得下他，確實是迫在眉睫的事。
至于那個鹽鐵使耿青，就是最好的試探，相處半月以來，李茂貞對他的看法，有些改觀，但也僅僅只是從阿諛奉承的小人，過度到可以一用之人的看法，不過還是繡花枕頭，不抵用的。
這樣的人他身邊有很多，留下來也是多余的。
大抵這樣定下了思緒，第二天一早，李茂貞回到了城外的軍營，多加派了幾個斥候，將鹽鐵署監視起來。
期間，兩個義子也過來，隨身候著，以便及時按軍令行事。
“.......增調鳳翔的兵馬已經開拔了吧？一萬兩千人不得入城，就在城外二十里筑土城，形成掎角之勢，隴州這邊也要堤防，把姿態做足了，還有歸義軍......給張家人送點禮，省得在背后上竄下跳。”
李茂貞閉著眼睛努力回想可能出現紕漏的地方，吩咐完后，慢慢睜開眼睛，“對了，鹽鐵署那邊如何？”
大帳中間，李繼岌起身過來，拱起手半耷著眼簾，看著地面，“回父親，鹽鐵署沒有動靜，跟往常一樣，都在院署里打鐵鑄甲。”
李茂貞重新閉上眼睛，點了點頭。
“不要驚動他們，把手里的事做妥當了，待甲鑄好，之后就動手吧。繼岌，這段時日就辛苦你一些。”
“喏。”
李繼岌看了看他，拱手應下，從大帳出來，難得下起了秋雨，蒙蒙水汽里，過往的兵卒紛紛朝他行禮，李繼岌笑著點點頭，神色在士卒離開稍稍變了變，想起那日他在檐下聽到堂中那番話語，眸地泛起了冷意。
“......繼岌這段時日就辛苦你一些。”
義父剛才的話語此時回味，越發刺耳，“不過是將我充做牛馬使喚罷了。”
他抬頭望了望連天的雨線，牙關緊咬，眉宇間盡是森寒之氣。不多時，有士卒過來通傳了義父的命令，收拾了下心情，繼續忙碌起來，到的消停回到城中已是夜晚時分，不久有人攜了書信從府中秘密離開。
隴州上下的動靜還算隱蔽，城中百姓、胡商尚未察覺到兵馬的異動，只是隱約覺得街上多了許多兵卒巡視。
鹽鐵署內，耿青醒過來時，已經是早上，光芒微黃，正透過紙窗照到凌亂的書桌，塵埃在反光里飛舞著。
沒了貼身巧娘、或白蕓香服侍，這段時間都是他自個兒照顧自己，顯得有些懶散，叫來大春端水進來，洗漱完后，順手拿了桌上連夜寫好的信函，出來拍給院中靜坐的九玉，便坐去火爐那邊，拿起一支做好的臂甲翻看。
饒有興趣的叫來匠人討論，似乎對外面發生的事并不放在心上。