那一年，春香的父母在江戶城經營一種叫做天寒（瓊脂）的特產！
有一次，前代將軍要舉辦宴席，從他們家訂了大量的天寒！這讓春香的父母十分的高興，以為自己交了好運，可結果到了年底，將軍派來的人卻拖欠了他們家的貨款。
因為是小商戶，所以當初那筆訂單是春香的父母向城中的札差（高利貸）借錢才得以籌措的，眼看著這筆錢就要到期了！于是春香的父母只能去求當初來他們家訂貨的那位武士堪久大人。
于是這一日，春香跟著父母，帶著一份厚禮來到了堪久大人的府上。當他們說起貨款的事情，堪久立刻就變了臉色。不過很快，美貌的春香就引起了堪久的注意。于是他就對春香的父母說道：
“唉，不是我不想幫你！只不過最近將軍正在氣頭上，我也不好說什么，這樣吧，明日里大奧要舉辦宴席，我看你家女兒也是有幾分機靈，不如和我的妻子一起去大奧，說不定可以求得貴人的恩賜！”
堪久一邊說著，眼睛卻不停的盯著春香，而春香的父母卻不知道這是堪久的奸計，連忙一口答應了下來。
于是第二天，春香換上了自己最好的衣服。心情忐忑的又來到了堪久的府上，可等待他的，卻是奸詐的堪久用無恥的手段占有了她。
這一晚，春香失去了身體的清白，帶著一身傷痛回到了家里，緊接著沒過多久，那些吃人不吐骨頭的札差便搶走了他們家的一切，春香的父母無奈之下只能懸梁自盡。
由于還有幾分姿色，春香被那些家伙送進了吉原，而從那一天開始，春香就再也沒有離開過這里。
……
吉原里的花魁看上了機靈的春香，于是把她收為了自己的侍女。一次，春香看到了花魁和前來這里光顧的大人物以及大商人談笑風生的場景，這一幕猶如醍醐灌頂一般，讓她找到了吉原女人的不凡之處。
雖然身處污穢，可是卻可以任意的擺布男人，原來成為花魁并不是一件不齒的事情，恰恰相反，這反而是唯一能夠讓她為父母報仇的出路。
于是，經過了幾年的漫長艱苦的學習，春香終于從花魁身邊一個不起眼的小跟班。成為了吉原里可以呼風喚雨的那個女人。而就在這時，他也認識了潦倒的吉川十兵衛！
春香想用自己所有的錢來雇傭吉川十兵衛。可是當吉川十兵衛聽說了她的故事之后，卻只在花魁的百寶箱里，拿走了一枚銅錢。
隨后，這個男人就帶著一個女孩從少女時代就積攢下來的悲憤。來到了堪久的府上。
吉川來到了勘久的府上，一開始百般找茬，可勘久知道這家伙在城里的名聲，所以本打算忍耐，直到最后，吉川嘲笑他沒有一點武士的尊嚴，要求和堪久決斗。可已經成為將軍側用人的堪久卻根本不敢答應，甚至還派出了家中最厲害的武士，想要當場殺了他。
可惜，吉川的劍術并非等閑之輩！在接連斬殺了幾名護衛之后，他雖然被勘久家中的那位相撲武士攔住了，可堪久還是被嚇破了膽。直接逃到了大街上。
就這樣，因為脫離了護衛的保護，堪久終于被吉川追了上來。并且在一并趕來的御庭番眾的眼皮子底下，當場殺了這位毀了春香一生的罪人。
就這樣，吉川被關進了死囚牢。本來不日之后就要被勒令切腹的。可后來，將軍卻意外死亡，繼任者不到一年，還沒來得及處理吉川，便也跟著去世，直到從紀伊來的信任將軍在江戶就任，吉川的案子才終于被人想起來，于是就有了開頭的那一幕！