天依舊陰沉，悶著一口氣就是不下雨，讓人們的心情一塊兒不痛快，有微微窒息的感覺。
山腳，艾爾文打馬追上喬戈，一起坐在巨石上休息，周圍是人的爭吵喧鬧，牲口喘息以及車轱轆吱嘎吱嘎的呻吟聲。
觸目所及，都是護送糧食的隊伍，一支三十幾人的骨干，外加臨時招募的兩百新兵，數量不少。
據艾爾文所知，喬戈在碼頭不過短短幾天的時間，能夠湊齊這么一支隊伍，看得出來喬戈還是有相當威信。
但是，隊伍的服裝不規整，各種各樣破爛的衣衫服飾，大概是窮的連塊白布紅布之類的標志性物件都裝飾不起，每人的手腕上都系了一段紅草繩子，讓艾爾文想起“人家的閨女有花戴，你爹我錢少難買來，扯來了二尺紅頭繩”，極有喜感，也許他們應該有個正式的名字叫做紅繩軍。
武器也雜亂不堪，大劍長矛奇缺，破爛的錘子和斧子也少，還有鋤頭耙子，有人用木板做盾牌，最多的卻是棍子。
一群烏合之眾！
不過人多而已！
艾爾文有些后悔，是不是站錯邊了。
他們連續走了二十個蘭里，大家都累了。溪邊有人喝水，挖草根，林子里有人攀爬高枝，咀嚼嫩芽，他們都惡壞了，但奧諾來親自監視包裹嚴嚴實實運糧的車，誰也摳不出來一粒糧食來。
喬戈不許他們休息太久，催促大家上路，準備爬坡，翻過這座小山，因為暴風雨將至，道路變壞之前，他們需要爬上這段泥路。
距離黑寶石城并不是太遠，加緊趕路，順利的話，也就兩天的路，后天就可以借助早上的第一縷陽光見到城郭的矯健雄姿了。
吵鬧中，蹄聲如雷，高頭大馬揚起一陣灰塵，旋風般沖下緩坡，奔馳而至。
“喬戈，可等到你了！”騎馬的男子大喊一聲，跳下馬背，身手利落。
“蒙迪！好兄弟！”喬戈大笑著沖上去，給了那人一個熱烈的擁抱，“這幾天戰況如何？”
“很糟！喬戈！”蒙迪收斂笑容，“糧食緊缺，拼殺卻沒完沒了。眼看暴雨將至，杰夫等得心焦，就派我來接應一下你的救命糧。
艾爾文仔細打量了一下蒙迪。
天氣炎熱，那人身上穿的著精干單衣，外罩皮甲，穿著皮靴，腰間佩劍，背負強弩，看起來像是法羅蘭騎兵的制式裝備，只是并不完整，頗有東拼西湊而成的不協調感覺。
他們自然不是黑寶石島領主的手下，法羅蘭的士兵，而是起義軍的人員，跟喬戈是一起的，那些東西都是戰利品，從死人身上扒下來的。
搶這么多的戰利品，應該是一位猛將。
“行了，松開吧，不用抱這么長時間，我又不是伊妹兒。”
喬戈推開蒙迪道：“我猜你的人消耗的比糧食快，才來接我的……其實是要劫……我的人。”
蒙迪面色難看起來：“是的，那堵墻太高了……沒有你，還真不行……就不應該放任你這個大家伙出來養傷這么多天。”
他后退一步，上上下下將喬戈檢查一遍，道：“我退下來的時候，他們說你腰部中了一箭，快死了，才一天功夫就已經又活蹦亂跳了。”
那不是艾爾文的功勞，喬戈服用了某種奇藥，中箭的腰部雖未痊愈，卻已經結痂，對于戰斗力并無大礙。
“是啊！死里逃生！”似乎是從死神的召喚下走了一圈，觸到傷心處，彪形大漢仰頭望天，臉色凄然。
蒙迪卻砸了砸嘴道：“就知道奧諾拉是治病良藥。”
“胡說八道什么？”喬戈佯裝大怒，照著胸部一拳，蒙迪哈哈大笑著避過去了。
“算了，不說這些。終于又見到你了，還有新的人，我們得繼續拼殺，不然，前面的血都白流了。”
“又要死不少人……為了剩下的人能夠活下去吧……”
這個理由像是自我安慰。
蒙迪輕輕一嘆，掃視一遍準備爬坡的人群，視線最終收回來。
“杰夫還在上面，我們上去再談。”
他帶頭翻身上馬，喬戈隨后，艾爾文也跟了上去，遠處巴克雷和哈德利也打馬尾隨上來。
走過幾步，蒙迪勒住馬頭，轉身，視線落在艾爾文等人身上，眼神犀利：“他們是……？”