然后，司馬懿到死，都沒有封王稱帝，這與曹操類似，其實，以他當時權傾天下的條件完全可以做到，他最終沒有選擇這條路，很可能是因為受曹氏一門恩澤太深，沒有曹操就沒有司馬懿，曹操知司馬懿、識司馬懿、信司馬懿，曹操之后的曹丕、曹叡都是如此，甚至到了魏文帝時期，無論是文帝還是明帝與司馬懿商討天下大事時，都是親自奔赴司馬懿家中，對司馬懿的待遇宛如漢待蕭何一般。
天下已屬于司馬家族，司馬懿死后，長子司馬師繼承了父權，后早喪，次子司馬昭便替補上臺，順襲了父兄的權位，進一步擴大司馬家族在當時的統治局面，使天下政權進一步集中在手，同時也加快了代魏的進程。
司馬昭在多數后人眼中也是一個文采武功一流的人物，尤其有一點是世人無法否認的，那就是他多年隨父征戰，練就了卓越的軍事才能。
自三國期期到魏時伐蜀的漫長戰役，中途蓋世梟雄曹操也只是做到和蜀吳三足鼎立天下的地步，后魏文帝曹丕在位時多次攻打蜀國，又是陸戰又是水戰，使盡一切手段，最終還是兵敗回朝，抑郁在胸不得舒展而英年早逝。
到魏明帝的時候，蜀國疆域雖然被不斷削減，可依然在華夏版圖上占據一席之地，這其中三代君主，其父司馬懿都輔佑始終，也沒能蕩平蜀國。而到了司馬昭的時候，他成功率領大軍，一舉滅掉了蜀國。
滅蜀之后，司馬昭做了件令后人感恩戴德的功績，那就是派人集中整理并學習諸葛亮的軍事理論，此舉培養了很多優秀的將領，這些將領在后來鎮壓反賊中立下赫赫戰功。
司馬昭從蜀地班師回朝后，直接就自號晉公，之后更堂而皇之地視魏帝曹髦如無物封自己為晉王，并立司馬炎為世子。
司馬昭封王的行為，徹底激怒了魏王曹髦，曹丕之孫，曹髦深知再這般下去，不但魏朝要被取代，自己更是性命不保。于是，在一個下雨的午后，召集了自己的一干心腹和部分可以信任的臣子。
曹髦執劍躍到書案上，滿面怒容，聲色凄厲地鼓動人心，
“諸位都是大魏的賢臣名將，我曹髦這些年深受諸位忠孝之恩，今日司馬昭之心，路人皆知，他這是要篡權，如此明目張膽，完全不把我大魏政權放在眼里，這不僅是對我的一種背叛，更是對諸位多年來對大魏辛苦付出的一種不尊重，今日我就要上門剿殺司馬賊子，可愿助我一臂之力？……”
曹髦話音剛落，反對之聲便紛紛而起，大家都勸告曹髦放棄，忍氣吞聲。當時朝中大臣多數是擁護司馬昭的，畢竟司馬昭集團的勢力不是曹髦所能比擬的。
曹髦也算是一血性漢子，他不聽眾臣的勸告，會后便帶了百余親兵，披甲戴盔，浩浩蕩蕩往司馬昭家殺去了。孰料，早有人向司馬昭通風報信，司馬昭派了一支精兵在半路把曹髦給截殺了。
司馬昭殺曹髦后，立曹奐為帝，曹奐為曹操之孫，即魏元帝。曹奐只是一個傀儡，此時的天下已經真正屬于司馬家族了。
公元265年，司馬昭中風死后，司馬家族又一個具有代表性的人物走到了臺前，這就是司馬昭之子司馬炎。